Chaque jour, 1000 voitures nouvelles apparaissent à Pékin, qui étouffe déjà sous la pollution de l'air. La ville des Jeux Olympiques de 2008 avait promis de s'attaquer aux problèmes environnementaux qui la submergent, mais aujourd'hui le niveau de dioxyde d'azote dépasse de 78% les valeurs limites dictées par l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé). Les autorités municipales sont inquiètes, mais... elles sont aussi propriétaires de Beijing Automotive Industry Corporation, le constructeur automobile chinois qui a créé des coentreprises notamment avec les constructeurs Hyundai et DaimlerChrysler. Ayant déjà mis 500 000 véhicules sur le marché durant l'année 2005, Beijing Industry Corp. en prévoit un million pour 2008...

Comment arrêter la folle ascension de l'automobile dans ce pays ? Cela paraît presque impossible puisque les raisons de l'explosion du marché sont entres autres la hausse du pouvoir d'achat et la chute des prix des véhicules. De plus, la marge de progression est gigantesque : aujourd'hui, on compte en Chine 25 véhicules dont 7 voitures pour 1000 habitants, ce qui représente le niveau des Etats-Unis en 1915 ! Si l'augmentation continue, il y aura plus de 130 millions de voitures en 2020. Les autorités chinoises ne peuvent pas empêcher cette progression, d'autant plus que le pays est devenu l'un des plus gros importateurs de pétrole depuis 2003 et que l'industrie des véhicules motorisés emploie 1,7 millions de Chinois.