Départ en vacances - Trois moyens faciles de réduire votre budget

Jouez avec le système des péages

Dans un rapport rendu en 2008, la cour des Comptes avait remis en cause le système des péages, évoquant à la fois « une conception théorique faussement rigoureuse, des grilles de tarifs peu cohérentes, l’opacité sur la construction des prix », tout en précisant que le problème était antérieur à la privatisation totale du réseau, intervenue en 2006. Bien sûr, cela ne s’est pas arrangé avec l’arrivée de sociétés concessionnaires aux commandes. Ainsi, sur un trajet, mieux vaut toujours emprunter une ou plusieurs sorties intermédiaires entre les points de départ et d’arrivée. Car quand c’est direct, c’est plus cher !

Pour un Paris- Tours à 22,20 €, vous pouvez faire baisser la note jusqu’à 18,70 € (soit -3,50 €, ou -15,8 %) en empruntant les sorties 11, 15 et 18 et en rentrant aussitôt sur l’autoroute. Idem entre Paris et Lyon : 32,90 € en direct, mais avec un détour par les sorties n° 14, 23 et 30 l'addition tombe à 29,20 euros, soit une économie de 11,2 % (3,70 euros) ! Et les exemples se multiplient à l’envi sur tout le réseau français, signe d’un désordre savamment organisé, hier au profit de l'État, aujourd’hui à celui des exploitants d’autoroutes. Cette pratique dite du « foisonnement » permet de faire subir la hausse à celui qui fait le trajet d’une traite, parfois une seule fois par an, et qui ne se rendra compte de rien. Dans le même temps, les tarifs resteront stables pour les automobilistes du cru, qui n’empruntent l’autoroute que pour de petits trajets. « Beaucoup d’hommes politiques sont sensibles au fait de voir arriver l’autoroute dans leur circonscription ou leur ville, d’autres se réjouissent de voir un échangeur se construire… Et leurs administrés apprécient aussi que les prix restent raisonnables. », expliquait ainsi dans le mensuel Question Auto un responsable de l’association 40 millions d’automobilistes.

Si ce système est légal, il reste injuste. Ce qui a poussé Franck Salès, ingénieur en bureau d'études, à créer le précieux site web autoroute-eco.fr, qui permet d’optimiser ses déplacements : vous indiquez vos points d’entrée et de sortie pour un trajet donné, et le site vous indique quelles sorties emprunter et le montant des économies ainsi réalisées. « Il n’y a pas de logique dans les prix des autoroutes, si ce n’est celle de la recherche du profit maximal », tranche le jeune homme, dont le site connaît un succès grandissant.

Remplissez votre réservoir en dehors des autoroutes

Autre poste important de dépenses, le carburant. Pour commencer, perdez cette mauvaise manie consistant à faire le plein sur autoroute, où l'essence est systématiquement plus chère. Gardez ainsi à l'esprit que 17 centimes d'écart sur un litre de super, c'est 10 € de plus pour remplir un réservoir de 60 litres ! Vous allez donc veiller à remplir votre réservoir en supermarché avant de partir. Une fois sur le grand ruban, vous n'approcherez les pompes à carburant que pour des remplissages d'appoint, en vous servant du minimum nécessaire pour atteindre votre destination (ou au moins une pompe hors réseau autoroutier).

Certains sites comme jerrican.eu permettent de localiser les pompes « low cost »situées à proximité des sorties d'autoroute. Notez par ailleurs que de nombreux sites web, comme zagaz.com et carbeo.com, répertorient en temps réel (ou presque…) les tarifs pratiqués dans toutes les stations de l'Hexagone, ce qui vous permet de localiser les moins chères dans le périmètre où vous vous situez. Ces deux sites se déclinent également sous la forme d'application pour smartphones, à télécharger avant de prendre la route !

Evitez autant que possible les boutiques des stations-service

Décidément, l’autoroute est un cauchemar pour le budget du vacancier. Pour l'illustrer, nous avons procédé à une étude de marché qui met en évidence les très confortables marges réalisées dans les stations-service.

Ainsi, en nous basant sur les tarifs de produits parmi les plus couramment consommés, nous avons pu mettre en évidence des différences de tarifs assez hallucinantes par rapport aux supermarchés, avec des tarifs plus que triplés pour une barre au chocolat ou une bouteille d’eau minérale !

Alors, certes, l’on nous objectera qu’il s’agit de montants peu élevés en soi. Sauf que si on les cumule pour une famille de quatre personnes, l’addition commence à être salée : pour 45 € dépensés en station, vous en auriez pour trois fois moins en grande surface. Un seul mot d'ordre, faites vos emplettes et préparez vos sandwichs avant de partir. Faire des économies, ce n'est finalement pas si compliqué…

(1) Supermarché Auchan d’Issy-les-Moulineaux (92) - (2) Station Total de Beaune (A6). Tarifs relevés au 18/05/2013