L'American Public Transportation Association a publié ses chiffres pour 2006 : plus de 10 milliards de trajets ont été effectués en transports en commun aux Etats-Unis. Ce chiffre est le plus élevé depuis 1957 (le pic de fréquentation a été atteint en 1946 avec 23,4 milliards de trajets effectués au cours de l'année). Cela représente une augmentation de 2,9% par rapport à 2005 et de 28% par rapport à 1996. Pour la même période, c'est-à-dire 1996-2006, la croissance de la population a été de 12% et le nombre de miles effectués en voiture a augmenté de 24%. Le tramway est le mode de transport connaissant la plus forte hausse (+5,6% en 2006), viennent ensuite le métro (+4,1%) et les trains de banlieue (+3.2%).

San Francisco est l'exemple parfait : construite sur 42 collines et entourée de trois côtés par l'eau, elle a la réputation d'être la ville la plus agréable des Etats-Unis. Beaucoup d'habitants abandonnent leur voiture pour prendre les transports publics : bus et tramways à crémaillère grimpant et dévalant les collines à 15 km/h et ponctuant chaque arrêt d'un véritable carillon de coups de clochette.

Source : Ambassade de France aux Etats-Unis