C’est donc à 4 heures (heure française) que le GP de Chine, 16e et avant dernière étape du Championnat du Monde de Formule 1, a débuté sur le circuit de Shanghai. Le ciel était voilé et les températures atteignaient 29° dans l’air et 39° sur la piste pour cette première séance des essais libres et c’est le pilote finlandais, Kimi Raïkkönen qui a réalisé le meilleur chrono (1’37’’024) devant Fernando Alonso à + 0:08.163 et Felipe Massa à + 0:08.183. Le pilote britannique, Lewis Hamilton a pris la 4e place. Hier, le leader de Championnat du Monde s’est retrouvé sous investigation pour avoir peut-être provoqué l’abandon de Mark Webber et de Sebastian Vettel et a cette heure, aucune décision n’a été prise, elle devrait tomber dans la journée.

A noter lors de cette première séance : la présence sur la piste de Kazuki Nakajima, 3e pilote de l’écurie Williams. Le pilote japonais, qui a terminé sa saison de GP2, pourrait être titulaire chez Williams en 2008, sur requête de Toyota. Il signe le premier chrono : 1’42’’894. Le pilote BMW Sauber a connu des problèmes hydrauliques avec sa monoplace et a dû l’abandonner sur la piste. Il a tout de même réussi à reprendre la piste, après réparations, 43 minutes plus tard. En fin de séance, Felipe Massa est parti en tête-à-queue dans le virage n°2 et a réussi à reprendre la piste. De son côté, Lewis Hamilton évite un tête-à-queue dans les dernières minutes au prix d’un beau contre-braquage.