GTE : Doublé BMW aux 12h de Sebring

Le Rahal Letterman Lanigan, qui engageait les deux BMW aux 12 Heures de Sebring, offre le doublé au constructeur allemand.

La bataille acharnée pour la victoire finale en GTE-Pro a donné une course pleine de suspense. À l’arrivée, le Rahal Letterman Lanigan offre le doublé à BMW. La n°56 de Joey Hand, Dirk Müler et Andy Priaulx remporte la catégorie, devant la n°55 de Bill Auberlen, Augusto Farfus et Dirk Werner. La firme bavaroise débute la saison 2011 de la meilleure des manières.

« La voiture a bien fonctionné toute la semaine, explique Joey Hand. L’équilibre était bon. Quand on se sent bien dans une voiture, on peut aller vite pendant un bon bout de temps. BMW et Rahal Letterman Lanigan ont bien travaillé ensemble pendant l’intersaison. Ils ont analysé les données qu’ils ont recueillies la saison dernière pour en tirer des conclusions. Les pneus Dunlop ont été bons à chaque relais. Pilotes et équipe, nous n’avons commis aucune erreur, bien qu’il y ait des nouveaux membres dans l’équipe. Tout le monde travaille en osmose, comme de vieux amis ou comme une famille. Beaucoup de voitures de la catégorie sont rapides. J’ai appris qu’en endurance, pour gagner il fallait ramener une voiture impeccable. »

L’équipage a failli perdre gros dès le début de la course, lorsque Dirk Müller s’accroche avec une Lola-Honda du Level 5 Motorsport. « J’ai eu un accrochage avec un prototype en début de course, raconte-t-il. J’ai essayé de l’éviter, mais je n’ai pas pu et le pneu a été entaillé. Nous avons mis un nouveau train de pneus, je suis reparti et la voiture marchait bien. Les voitures de sécurité ne nous ont pas tant aidé que ça à remonter étant donné la longueur du circuit. En fait, nos gars sont très rapides au ravitaillement. »

« J’ai eu de la chance avec la 2ème voiture de sécurité, qui m’a permis de revenir en course, confie Andy Priaulx. Nous n’avons pas commis de faute et nous avons été rapides au moment où il le fallait. C’est génial de pouvoir ajouter Sebring à son CV ! Nous ne pouvions connaître un meilleur départ en ILMC. J’espère que nous continuerons sur cette lancée. Nous avons pris beaucoup de plaisir au cours de cette semaine, même si c’est la course d’endurance la plus dure de toute. »

En partenariat avec