Aux Etats-Unis, les automobilistes tournent de plus en plus le dos aux pick-ups et véhicules utilitaires sport (leurs ventes chutent) : ils préfèrent acheter des voitures plus petites, moins gourmandes en carburant et moins polluantes, dans un contexte de hausse du prix du pétrole et de prise de conscience écologique mondiale. Pour essayer de sauver les meubles et de diminuer un peu la consommation de ses gros véhicules, le constructeur américain General Motors décline actuellement des versions avec la signature XFE (pour eXtra Fuel Economy) de certains de ses nouveaux modèles 2009 imposants suite à la Cobalt XFE : Chevrolet Silverado, Chevrolet Tahoe, GMC Sierra et Yukon, pick-ups.

Les technologies et procédés utilisés pour ces quatre autos : poids diminué (jantes 17 pouces, bras inférieurs de la suspension avant et roue de secours en aluminium), pneus à faible résistance au roulement, aérodynamisme amélioré (suspension et châssis abaissés, couvre tonneau souple), moteur 5.3 l V8 Flexfuel (238 kW, 320 ch, 461 Nm - pour les pick-ups, 235 kW, 315 ch, 458 Nm), boîte automatique Hydra-Matic 6L80 à 6 vitesses (avec 2 roues motrices seulement). Des petits efforts à saluer, d'accord, mais ces véhicules consomment encore beaucoup de carburant : 11,2 l/100 km sur autoroute (contre 11,75 l/100 km) ; 15,6 l/100 km en ville (contre 16,8 l/100 km)...

Chevrolet Tahoe XFE

Gros plan sur le label XFE de General Motors