Les 150 concurrents ont eu la possibilité d'effectuer un unique run d'essai hier soir (pour nous), c'était la première fois que tous étaient réunis sur la montée qu'ils affronteront dimanche. Tous, ou pour être précis, presque tous puisque durant cette courte mise en train, deux sérieux candidats en Unlimited sont partis à la faute, détruisant leur voiture. Par chance, ni Pat Doran, ni Cody Loveland n'ont été blessé. Par contre, pour ce dernier, la course est déjà terminée puisque après 2 virages, une rupture de suspension a envoyé son Proto Lovefab dans les arbres. Une explosion s'en est suivie et le proto s'est embrasé.
Concernant Pat Doran et sa Ford RS200 très bricolée qui revendique 925 ch, les mécanos ont travaillé d'arrache-pied pour réparer la voiture qui devrait pouvoir participer aux essais qualificatifs ce soir puis à la course si tout se passe bien. Dans son cas, un léger excès d'optimisme à la réaccélération, une aéro probablement moins efficace et un moteur qui manifestement ne délivre pas sa puissance de façon très progressive ont provoqué un tête à queue qui s'est là aussi terminé dans les arbres.
La vidéo du crash
Avant le crash, on remarque sa boite automatisée
Même si les adversaires de Sébastien Loeb effectuaient leur toute première montée et ont donc probablement une marge de sécurité bien plus importante que celle du pilote Peugeot Sport sur place depuis 15 jours, les essais ont confirmé la supériorité du duo 208/Loeb. Sur la portion basse de 9km, Rhys Millen est à 24s (3'30 contre 3'54) et tous les autres au delà des 4mn. Romain Dumas qui passe de sa 911 victorieuse aux 24h du Mans à son proto Norma n'a pas forcé et signe un chrono en 4'00, Jean-Philippe Dayraut est en 4'01 et les électriques plutôt dans le coup sont en 4'04 et 4'05 pour les 2 Mitsubishi devant la Toyota de Rod Millen en 4'11 et Monster Tajima en 4'16.
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