Jean-Karl Vernay cherche un volant

Alors qu'il croyait son avenir assuré en IndyCar, le champion d'Indy Lights 2010 cherche désespérément à trouver un programme pour la saison...

En quittant la France pour aller courir aux Etats-Unis la saison passée, Jean-Karl Vernay visait le titre en Indy Lights. Devenir champion de cette catégorie considérée comme l'anti-chambre de l'IndyCar devait en théorie lui ouvrir les portes de la discipline reine et lui assurer un avenir de pilote professionnel outre-Atlantique comme Sébastien Bourdais et Simon Pagenaud...

Fort de trois saisons en F3 Euroseries au sein de l'écurie Signature, le jeune Villeurbannais a donc rejoint l'écurie Sam Schmidt Motorsports, l'une des plus titrées en Indy Lights. Après une impressionante série de victoires sur circuit routier, le Français s'est également aguerri sur ovale. Au final, il n'a jamais quitté la tête du classement général et a remporté, dès sa première saison, le titre qu'il était venu cherché.

Jusque-là, les choses semblaient se dérouler comme Jean-Karl l'avait imaginé. Le Français était contacté par plusieurs écuries d'IndyCar. Mais toutes demandaient un budget d'environ 4 millions de dollars. Une somme que l'un des partenaires de Vernay était prêt à mettre au début de l'aventure, mais qu'il n'envisage plus désormais de dépenser. Dès lors, malgré les 500 000 dollars alloués par l'organisation au champion d'Indy Lights, ce dernier se retrouve aujourd'hui sans aucune assurance de poursuivre aujourd'hui sa carrière aux USA. D'où son retour en France et les tests effectués au volant de l'Oreca LMP2 récemment.

« Pour l'instant, je n'ai aucun volant » regrette Vernay, joint au téléphone ce matin. « Je garde encore quelques espoirs aux Etats-Unis puisque je discute toujours avec l'écurie Foyt. Nous essayons de trouver une solution. Les seuls pilotes qui parviennent à passer de l'Indy Lights à l'IndyCar ne sont pas les deux ou trois premiers, mais ceux qui parviennent à réunir le budget. Ce n'est hélas pas mon cas. Je cherche également en Endurance en Europe ou au Etats-Unis. D'où les essais avec Oreca. J'espère que cela pourra aboutir sur un programme » a -t-il conclu.

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