Un rapport du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) révèle que les autorités chinoises ont fait d'importants efforts pour rendre les Jeux olympiques 2008 de Pékin plus "écologiques". Ce rapport cite les mesures environnementales les plus significatives, comme l'instauration d'un réseau de transport public moins polluant, la création d'une nouvelle ceinture verte urbaine comprenant le Parc olympique d'une surface de 580 hectares, la gestion des déchets et l'installation de systèmes d'épuration des eaux.

Achim Steiner, Secrétaire général adjoint de l'ONU et directeur exécutif du PNUE a évalué que le bilan des activités des organisateurs dans ce domaine était globalement positif : "Les plus de 12 milliards de dollars déboursés par la Mairie de Beijing et le gouvernement chinois semblent avoir été bien dépensés. Une innovation intéressante semble l'utilisation répandue sur les lieux de compétition de systèmes de pompes à chaleur aquatique ou atmosphérique comme sources de chauffage des immeubles en hiver et de climatisation en été."

Par contre, le rapport mentionne la persistance de certains sujets d'inquiétude sur le plan environnemental, telle la pollution de l'air engendrée par la multiplication rapide du nombre de véhicules à moteur à Pékin, l'expansion spectaculaire du réseau de transports publics, l'utilisation encore généralisée du charbon qui nuirait à la qualité de l'air et le manque de progrès évidents dans la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre.

(Source : ONU)