WRC Catalogne Jour 1 : Mads Ostberg se joue de la pluie et survit à l'hécatombe

D'entrée de jeu, la nature s'est amusée à opérer une sélection guère naturelle en envoyant la pluie en plein milieu des spéciales. L'ES2 de 27 km a donné le ton avec un scratch signé à égalité par Mads Ostberg et Ott Tänak, les 2 pilotes privés distançant de plus de 20s un trio illustre composé de Hirvonen- Loeb-Sordo. Ils prenaient donc la tête avant la grande spéciale Terra Alta de 44km dans laquelle Loeb et Hirvonen faisaient jeu égal avec le surprenant Mads Ostberg qui s'emparait alors de la tête avec 13s d'avance sur Hirvonen et 19,5s sur Loeb. Ott Tänak encore 2eme à 2,7s allait dans l'ES5 perdre 25s sur le vainqueur de ce scratch, en l'occurrence Novikov. Là encore la pluie jouait les trouble-fête puisque derrière le trio de tête Novikov/Latvala/Ostberg, Loeb perdait encore 17s !

Venait ensuite le deuxième passage dans Terra Alta que Loeb remportait mais Ostberg, 3eme à 10s, limitait les dégâts et conservait la tête cette fois-ci devant le Français qui allait encore perdre 2 secondes supplémentaires dans la Super Spéciale de la soirée (2km !) après avoir vu la pluie s'abattre sur le parcours 4mn avant son départ !

Au final, Ostberg mène ce soir de 27s devant Loeb, suivi à 20s par Latvala. Hirvonen qui a pris un gros éclat dans Alta Terra 2 a chuté à 1'02'' du leader, juste devant Ott Tänak qui a récupéré de quelques erreurs. Hormis ces 5 pilotes, tous les autres ont abandonné sur sortie (Solberg, Sordo,Neuville, Novikov, Atkinson … etc). Même Sébastien Ogier étonnant 6eme était contraint à l'arrêt sur la liaison entre l'ES5 et l'ES6. Son équipier Mikkelsen avait quant à lui stoppé dès la première spéciale.