Lorsque l'on voit ses ventes chuter de 47% en trois ans, il faut bien prendre des mesures drastiques pour survivre. C'est la difficile situation que vit actuellement un constructeur Yamaha, qui, au passage, souffre autant que ses collègues japonais de la crise économique qui, quoi qu'on en dise, se poursuit.

C'est une Kawasaki qui aura conclu ces premiers tests 2011 sur un tracé de Portimao qui a offert pour son bouquet final des conditions de piste changeantes. Entre ondée, soleil et de nouveau averses, il fallait être au bon moment sur la piste et Broc Parkes a été le plus opportuniste dans l'exercice.

Il avait jusque là boudé les conditions de piste humides puisque sa connaissance de la CBR dans de telles circonstances avait déjà été validée par quelques 140 tours effectués à Aragon. Mais en voyant l'éclaircie poindre et le bitume s'assécher, il a enfilé son casque pour s'adjuger le meilleur temps de la première séance dévolue aux Superbike en ce dernier jour de test à Portimao.

S'il en est un qui ne se plaint guère de l'arrivée de la pluie sur le tracé de Portimao en plein test du plateau Superbike versus 2011, c'est bien Marco Melandri. Il a suffi que le bitume soit détrempé pour le retrouver aux avant-postes, avec, notamment, un deuxième chrono lors de la seconde journée: « C'était une excellente séance.

Tout baigne pour la Yamaha R6 au sens propre comme au figuré puisque c'est encore sous la pluie que les protagonistes de ces premiers tests 2011 du paddock des Flammini ont dû évoluer ce matin sur le tracé de Portimao. Yamaha arrose donc comme il faut son retour et c'est à Luca Scassa que les trois diapasons doivent leur domination.

La voilà cette fameuse caméra qui devrait faire prendre à la saison 2011 de Superbike une nouvelle dimension. Des dispositifs embarqués, de la haute définition, le tout lié à une démarche vers la nouvelle génération de pilotes qui se voit soutenue dans son adhésion au le mondial par la mise en place d'une formule économique appuyée sur Kawasaki, ce n'est rien de dire que le paddock des Flammini se voudra pimpant cette année.

Il reste encore un jour de travaux sur le tracé de Portimao, mais déjà, avec une journée sur le sec et l'autre sur l'eau, les premières indications commencent à être décortiquées. Et c'est du côté de Ducati que l'on affiche un large sourire avec un Smrz aux avant-postes l'après midi de l'entame de ces premiers tests 2011 du Superbike, et un Checa en leader du matin suivant sur piste détrempée.

Inconditionnels de Valentino Rossi, soyez au fait de la nouvelle collection de vêtements du champion qui sera disponible dans les Ducati Store. Des fripes qui marquent l'alliance entre le blason de Borgo Panigale et l'homme de Tavullia et si l'on en juge par les couleurs, le moins que l'on puisse dire c'est que le couple n'a pas l'intention de faire dans la discrétion.

La page Triumph est définitivement tournée pour un team BE1 qui vient de réaliser le doublé dans la dernière séance d'essai de cette journée arrosée à Portimao. Certes, la pluie a aidé à la performance, mais elle n'est pas un incident de parcours puisque le reste du plateau était là, dont les Kawasaki et les Honda.

Cette seconde journée à Portimao aura donc été placée sous le signe de la pluie. L'après-midi n'a apporté aucune amélioration côté ciel et s'ils étaient un peu plus que ce matin en piste, les performances sont restées comme la météo: frileuses.