La Mazda 3 arrive en concession : la technique avant l'espace

Elle est l'une des berlines compactes les plus longues du marché en Europe, et pourtant, paradoxalement, c'est aussi celle qui offre les espaces intérieurs les plus réduits, en particulier pour les passagers arrière et le volume de coffre. Un comble pour une voiture de 4,46 mètres, dont les concepteurs ont fait un choix évident : la forme avant la fonction.

Pari risqué s'il en est, il n'empêche qu'une prise de position radicale aujourd'hui en automobile fait toujours plaisir. Ça n'a rien d'objectif et ça n'ira probablement pas remplir les carnets de commandes, mais cela démontre tout de même qu'un constructeur généraliste est encore capable, en 2019, de ne pas faire comme les autres et d'en faire qu'à sa tête.

Le problème de Mazda, finalement, est d'avoir conçu une Mazda 3 pour les conducteurs, et rien d'autre (ou presque). Mais les conducteurs un peu égoïstes n'iront-ils pas sur une MX-5, plutôt, et tant qu'à faire ? La question est sensible, d'autant que les prix de la Mazda 3 sont finalement assez élevés pour le segment et la rapprochent du premium.

Heureusement, la Mazda 3 n'a pas que son design, elle a aussi des mécaniques parfaitement accordées avec la transmission, et un moteur Skyactiv X essence prometteur. Mais l'avenir nous dira si la technique et la forme peuvent faire oublier l'effet "sous-marin" à bord et le petit coffre.

Concurrence

Ford Focus : récemment renouvelée, la Focus a fait de gros efforts en matière de présentation, en particulier dans l'habitacle. Mais elle reste probablement un cran en dessous de la nouvelle Mazda 3 qui floute la frontière entre généraliste et premium en matière de qualité perçue. L'avantage de la Focus, toutefois, est d'avoir des prix moins salés et une offre de motorisations plus large. Sans compter sur la présence des versions ST/RS, alors que la Mazda 3 fait l'impasse sur le sport. Cela peut aussi paraître comme un détail, mais le réseau Ford est plus étendu en France que celui de Mazda, ce qui peut avoir son importance.

Honda Civic : la dixième génération de Civic est un peu à l'image de la Mazda 3. C'est une voiture qui dispose d'une forte identité, quitte à "dégoûter" une bonne partie des clients potentiels qui seraient repoussés par le design très spécial. Mais, tout comme la Mazda 3, la Civic peut se vanter de ne pas partager son développement avec des partenaires. Les moteurs sont 100 % Honda, tout comme l'excellente boîte manuelle. Des points communs nombreux entre les deux autos, tout comme les prix : ceux de la Civic sont plutôt élevés vis-à-vis de la concurrence européenne.

Toyota Corolla : voilà probablement la rivale la plus dangereuse pour la Mazda 3. Auparavant, l'Auris ne pouvait pas rivaliser sur le plan du design avec la Mazda 3, mais désormais, avec le retour de la Corolla, Toyota frappe un grand coup. Esthétique encensée par le public et la presse, et surtout nouveau moteur hybride de 180 ch qui pourrait être particulièrement intéressant face au prochain moteur Skyactiv X qui fera lui aussi 180 ch. La Corolla a un dernier atout, et pas des moindres : une déclinaison break...

La fiche produit

Dimensions

• Longueur : 4,46 mètres
• Largeur : 1,79 mètre
• Hauteur : 1,43 mètre
• Volume de coffre : 334 litres

Motorisations (au lancement)

Essence 

Quatre cylindres 2.0 microhybride, à désactivation de cylindres, de 122 ch (213 Nm), avec boîte manuelle ou automatique à six rapports.

Diesel

Quatre cylindres 1.8 116 ch (270 Nm), avec boîte manuelle ou automatique à six rapports.

Prix