16°, des menaces de pluie et un vent à décorner les bœufs ramenant le sable du désert tout proche, voilà les conditions qu'ont dû affronter les principaux protagonistes du mondial Superbike réunis sur le circuit de Losail au Qatar. A quelques jours de Noël, le moins que l'on puisse dire c'est que le ciel ne leur avait pas fait de cadeau.
La spéculation n'a rien d'exceptionnelle en soit, mais le fait qu'elle soit faite pratiquement simultanément, et de manière aussi prononcée par les deux champions que sont Valentino Rossi et Nicky Hayden a de quoi marquer les esprits. Non, ce ne sont ni de Melandri ou de Capirossi que les duellistes de 2006 se méfient pour 2007.
Depuis qu'en 2005, au salon de Tokyo, Yamaha a clairement affiché ses intentions quant à ressusciter le mythe du V-Max, le bouillonnement des passionnés est permanent. Et ce n'est pas le vaste sondage lancé par la marque aux diapasons sur la moto telle que les intéressés l'aimeraient qui a calmé les esprits, loin s'en faut.
Une autre création de Yamaha. A le voir, le Divide ferait partie des minis motos pliantes, que l'on peut mettre facilement dans le coffre d'une voiture ou dans le camping-car, pour aller chercher le pain. Sa ligne est en revanche bien intrigante, on dirait que ce cyclo est complètement désarticulée.
Sa retraite semblait acquise, mais, finalement, dans un dernier sursaut le quadragénaire toujours vert Stéphane Chambon a décidé de remettre le couvert. Laissé sur le bord du chemin d'une aventure Kawa que Foret reprendra à son compte en Supersport, Stéphane Chambon était annoncé en Rallye avec quatre roues ou en Supermoto, là où tout avait commencé.
C'est la question de cet hiver qui devrait néanmoins trouver réponse entre Noël et Nouvel An. A l'image de ce qui s'était passé l'an dernier, avec l'annonce de l'arrivée du camélidé jaune. En attendant cette échéance rituelle, les spéculations vont bon train, dont les plus étonnantes.
Revenons aux fondamentaux qui font qu'une moto c'est fait d'abord pour rouler. Et dans un contexte économique et social particulièrement contraignant, voici que ce postulat revient au goût du jour jusqu'à redevenir commercialement viable.
Si quelqu'un chez Yamaha entretenait peut être encore le fol espoir de conserver l'annonceur titre évoquant le camélidé, voilà les choses définitivement mises à plat. Le cigarettier se retire tout à fait du monde des Grand Prix moto, se faisant ainsi l'écho de son frère de groupe Winston qui a déjà fait ses bagages du team Ten Kate en Superbike.
La Yamaha 800 qui se fait toujours appeler M1 n'est pas encore totalement connue. Les essais de Sepang et de Jerez ont certes été encourageants au niveau des chronos, mais les différents réglages de châssis, voire même l'étude de deux types de cadre différents, sont encore au stade de la réflexion.
Si Honda célébrait ses champions à Motegi, Toyota faisait sa fête au Mont Fuji. Et pour qu'elle soit complète, les compatriotes de Yamaha étaient invités, par le biais de Norick Abe sur une YZF M1. Le but de la manœuvre, faire des clichés inoubliables, pour un postérité qui retiendra une confrontation entre une Formule 1 pilotée par Ralf Schumacher et une Moto GP avec l'Abe dessus.
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