Salon de Francfort 2019 - Mercedes GLB : chaînon manquant

La mode étant aux SUV, de plus en plus de marques quittent le marché des monospaces. Mercedes semble à contre-courant de la tendance car il vient de lancer une troisième génération de Classe B ! Toutefois, alors que BMW propose les Série 2 Active Tourer et Gran Tourer, le Classe B fait l'impasse sur la version allongée. À la place, la firme à l'étoile a préféré développer… un SUV !

Voici donc venu le GLB, la septième compacte de Mercedes, après les Classe A 5 portes, Classe A berline, CLA, CLA Shooting Brake, Classe B et GLA. Ce dernier sera renouvelé dans quelques mois et gardera son aspect de Classe A bodybuildé, avec une habitabilité assez limitée. Le GLB comblera donc une clientèle plus familiale.

Le modèle a beau être qualifié de compact par Mercedes, il annonce des dimensions généreuses. Il mesure 4,63 mètres de longueur… soit seulement 4 centimètres de moins que le GLC ! Celui-ci pourrait d'ailleurs bien souffrir de l'arrivée de cet encombrant petit frère, logiquement (un peu) moins cher.

Le GLB met en avant son sens de l'accueil, grâce à un grand empattement de 2,83 mètres, soit 10 cm de plus que celui du Classe B. En deuxième rangée, on trouve une banquette (coulissante en option) avec un dossier inclinable selon plusieurs positions. La particularité du GLB est donc la troisième rangée de sièges, qui est en option. Mercedes joue l'honnêteté : il précise que ces places en plus conviennent à des personnes qui mesurent au maximum 1,68 mètre ! La troisième rangée se replie facilement dans le plancher, tout comme la banquette. Le modèle 5 places annonce un volume de coffre de 560 litres.

• Les dimensions

À l'avant, pas de surprise : la planche de bord est très proche de celles des Classe A et Classe B. Seule la coiffe en partie supérieure est inédite, avec un épais décor face au passager, qui donne un aspect robuste à l'ensemble. On retrouve les deux écrans en enfilade et les aérateurs façon turbine.

À l’extérieur, le GLB se distingue des GLA et GLC par une silhouette plus cubique. Il a des allures de mini-GLS. La calandre est ainsi bien droite face à la route, le capot est peu incliné et le hayon quasi-vertical. La carrosserie a un côté très épuré, avec des formes simplifiées. La petite touche d'originalité vient du décroché à la base du vitrage latéral. Comme toutes les Mercedes, le GLB propose deux personnalités, l'une plus classique, l'autre plus sportive.

Quatre moteurs sont au programme pour le début de carrière. Côté essence, il y a le GLB 200 avec un 1.3 de 163 ch et le GLB 250 avec un 2.0 de 224 ch. Côté diesel, il y a les GLB 200d et 220d avec un 2.0 de 150 et 190 ch. La boîte double embrayage DCT est de série sur tous les modèles (7 rapports sur le 200, 8 sur les autres).

La transmission intégrale 4MATIC est montée d'office sur les 250 et 220d, en option sur le 200d. Plusieurs modes de conduite font varier la distribution du couple entre les essieux : 80 % à l'avant, 20 % à l'arrière en standard, 70/30 en Sport, 50/50 en tout-terrain. Pour les plus aventuriers, Mercedes ajoute un pack Technique Offroad, qui comprend notamment une aide au maintien de la vitesse en descente et un éclairage spécifique qui permet de mieux détecter les obstacles.

Côté assistances à la conduite, il y aura un régulateur de vitesse actif qui s'aide de la cartographie GPS et un assistant pour le changement de voie. En matière de connectivité, on retrouve le système multimédia MBUX avec les commandes vocales "Hey Mercedes". Le GLB fera sa première sortie officielle au Salon de Francfort à la rentrée.

• L'offre de moteurs