Moto GP: l'élite a fait une rentrée mouvementée à Sepang

Le Moto GP a effectué ses premiers tours de roues de l'année 2014. Une rentrée difficile puisque les pilotes sont passés directement de la sortie d'hibernation à la torpeur tropicale de Malaisie. Une prestation de trois jours qui a confirmé la domination de Marc Marquez mais qui a aussi révélé de réelles surprises.

Avant tout, Marc Marquez a tenu à rassurer tout le paddock. Il a bien digéré à la fois son fracassant premier titre mondial conquis à peine arrivé en Moto GP et les Fêtes puisque le pilote du HRC a dominé tout l'exercice. Et pas qu'un peu puisque, au final, il s'est approprié un nouveau record de la piste. Un temps qui tenant depuis 2012 et qui était l'apanage d'un certain Casey Stoner.

Mais la nouveauté, c'est que derrière, ça pousse. Sur la dernière feuille des temps, sept pilotes se sont retrouvés dans la même seconde et pas moins de quatre ont tourné sous la barre des deux minutes au tour. Une valeur significative sur ce sélectif tracé de Sepang.

Mieux, la hiérarchie fait sensation lorsque l'on constate que c'est Valentino Rossi qui est le chef de file d'un groupe Yamaha où Aleix Espargaro a épaté son monde en s'installant au milieu des ténors avec une M1 en configuration « Open ». Ce dernier s'est même payé le luxe de marcher sur les plate-bandes d'un Jorge Lorenzo mécontent de sa nouvelle M1 qui a du mal à digérer la perte de un litre d'autonomie dans son réservoir.

Cette catégorie « Open » remplace, cette saison, les CRT et dont on attendait une certaine compétitivité. Mais pas à ce point ! Le talent du pilote a exacerbé les qualités d'une machine bien née, une situation qui a fait grincer des dents du côté de Honda dont la moto identique, appelée RCV1000R, s'est montrée bien moins fringante ? S'attirant même les remarques acerbes d'un Nicky Hayden qui pensait bien avoir fait le plus dur en se débarrassant de sa Ducati.

Côté Ducati justement, Gigi Dall'Igna a mesuré l'immensité de sa tâche en remarquant que les performances de la nouvelle GP14 et celles de la GP13 configurée en version « Open » étaient peu ou prou identiques. A Borgo Panigale, on s'interroge d'ailleurs sur l'utilité de poursuivre avec un prototype, plutôt que de se préparer sérieusement au règlement 2015.

La douche froide sous ces latitudes moites a aussi été servie à l'équipe test Suzuki qui a eu maille à partir avec la centrale électronique Magneti Marelli. Un accessoire qui sera pourtant imposé à la marque lorsque celle-ci reviendra officiellement l'année prochaine. Pendant ce temps, Aprilia n'était pas de la partie, le team IodaRacing étant encore à cours de préparation.

Terminons avec celui qui sera notre seul représentant parmi l'élite cette année, Mike Di Meglio. Il a approfondi ses connaissances sur une FTR Kawasaki qui risque encore d'évoluer vers plus de Kawasaki d'ici la fin de cette intersaison.

Tests Sepang1: Chronos

1. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 59.533s (Tour 10/40)

2. Valentino Rossi ITA Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 59.727s | +0.194s (11/55)

3. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 59.866s | +0.333s (2/65)

4. Aleix Espargaro ESP NGM Mobile Forward Racing (FTR-M1) 1m 59.998s | +0.465s (7/43)

5. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 2m 0.112s | +0.579s (11/38)

6. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 2m 0.223s | +0.690s (29/55)

7. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici) 2m 0.370s | +0.837s (10/40)

8. Pol Espargaro ESP Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 2m 0.655s | +1.122s (8/65)

9. Andrea Iannone ITA Pramac Racing (Desmosedici) 2m 0.725s | +1.192s (13/57)

10. Alvaro Bautista ESP Go&Fun Honda Gresini (RC213V) 2m 0.788s | +1.255s (3/63)

11. Bradley Smith GBR Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 2m 0.896s | +1.363s (10/65)

12. Cal Crutchlow GBR Ducati Team (Desmosedici) 2m 1.057s | +1.524s (58/58)

13. Nicky Hayden USA Drive M7 Aspar (RCV1000R) 2m 1.514s | +1.981s (21/59)

14. Colin Edwards USA NGM Mobile Forward Racing (FTR-M1) 2m 1.731s | +2.198s (41/47)

15. Michele Pirro ITA Ducati Test Rider (Desmosedici) 2m 1.782s | +2.249s (12/67)

16. Hiroshi Aoyama JPN Drive M7 Aspar (RCV1000R) 2m 2.383s | +2.850s (61/66)

17. Randy De Puniet FRA Suzuki Test Rider (XRH-1) 2m 2.486s | +2.953s (17/67)

18. Yonny Hernandez COL Pramac Racing (Desmosedici) 2m 2.556s | +3.023s (31/65)

19. Kosuke Akiyoshi JPN Honda Test Rider 2m 2.619s | +3.086s (3/58)

20. Katsuyuki Nakasuga JPN Yamaha Test Rider (YZR-M1) 2m 2.788s | +3.255s (13/38)

21. Scott Redding GBR Go&Fun Honda Gresini (RCV1000R) 2m 2.833s | +3.300s (42/60)

22. Michael Laverty GBR Paul Bird Motorsport (PBM-ART) 2m 3.187s | +3.654s (12/41)

23. Hector Barbera ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki) 2m 3.204s | +3.671s (49/54)

24. Broc Parkes AUS Paul Bird Motorsport (PBM-ART) 2m 3.402s | +3.869s (40/43)

25. Mike Di Meglio FRA Avintia Blusens (FTR-Kawasaki) 2m 4.516s | +4.983s (28/58)

26. Nobuatsu Aoki JPN Suzuki Test Rider (XRH-1) 2m 5.686s | +6.153s (10/12)

27. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (RCV1000R) 2m 5.974s | +6.441s (6/12)