Rétromobile 2018 : l'histoire McLaren

Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, l'histoire de McLaren ne trouve pas ses racines au Royaume-Uni, mais en Nouvelle-Zélande, terre natale du fondateur Bruce McLaren. L'homme se lance assez tôt dans la compétition automobile après avoir abandonné son autre passion, le rugby, à la suite d'une grosse blessure. Un choix judicieux puisque l'homme est habile derrière un volant, allant même jusqu'à décrocher sa première victoire à seulement 22 ans en Formule 1, à la fin des années cinqu

Quelque temps plus tard, Bruce McLaren décide de concevoir son bolide de course. La première McLaren de course est née : la M2B, propulsée par un bloc 3.0 litres. L'engin sera justement l'une des stars du salon Rétromobile.

La fin des années soixante est synonyme de succès en série pour Bruce McLaren qui remporte même les 24 heures du Mans en 1966 sur une Ford GT40. Le Néo-zélandais, dominateur en CanAm (championnat de prototypes aux Etats-Unis) avec sa propre écurie, connu malheureusement un destin tragique, comme plusieurs pilotes d'antan. Lors d'essais, toujours en CanAm, sur un prototype en 1970, le talentueux pilote se tue sur une embardée de son engin. 

Sa marque lui survivra avec brio. Il faudra cependant attendre le début des années 90 pour voir éclore le projet de McLaren Automotive, le constructeur officiel de voitures de série.