Road trip en Italie : découvrez Nino Romeo, un collectionneur passionné de Lancia (vidéo)

Dans les environs de Vérone, en Italie, cet ancien parisien d'adoption vient de loin, de très loin. Il est né au Mozambique, ancien territoire portugais dans le sud-est de l'Afrique. Et aussi improbable que cela puisse être, c'est là, à plus de 10.000 km de l'Italie, que sa passion pour Lancia est née.

Son père, Antonio Romeo, y est bien pour quelque chose. Avant de s'installer à Lourenço Marques - rebaptisée Maputo depuis 1976 - en tant que mécanicien, Antonio avait été essayeur de Fiat sur la mythique piste d'essais du Lingotto à Turin avant la guerre (les équipes de Caradisiac se sont d'ailleurs rendues sur le célèbre circuit en début de roadtrip). Enrôlé pendant la guerre dans l'armée italienne, il avait été capturé par les Anglais. Lors de son transfert en bateau militaire anglais (le Nova Scotia) le long des cotes est africaines, ce dernier est torpillé par un sous-marin allemand. Antonio Romeo se retrouve alors malgré lui au Mozambique en 1942.

Cette passion pour la mécanique a été transmise très tôt à Nino. C'est à ce moment, alors que la famille vit au Mozambique, qu'un missionnaire italien connaissant l’engouement du jeune Nino pour les voitures lui offrit un numéro du très fameux magasine Quattroruote. En première de couverture figurait alors la magnifique Lancia Flavia, qui allait allumer la flamme d'une passion qui n'a jamais faibli depuis.

Au fil du temps, que ce soit dans son Mozambique natal (qu'il quitta en 1972), à Paris où il habita près de 13 ans, ou bien à Vérone, Nino n'a eu cesse d'approfondir ses connaissances au sujet de la marque Lancia et bien au-delà.

Parmi ses possessions, une Lancia Flaminia – nom qu'il donna à sa fille, Flaminia, top-modèle italien– une Lancia Thema Ferrari, une Lancia 2000 de 1975 et cette fabuleuse Lancia Fulvia Sport 1600 Zagato. Et c'est bien cette dernière, la Fulvia Zagato, qui lui procure un plaisir de conduite sans égal. Une voiture dont il nous parle avec passion en vidéo, et « qu'il ne vendra jamais ».

Depuis 2012, Nino Romeo organise un concours d'élégance, le GARDA CLASSIC CAR SHOW à Bardolino sur le magnifique Lac de Garde. Il contribue également à la transmission de sa culture automobile via la publication de deux magazines : « Il Clacson » pour un club automobile de voitures classiques, et évidemment, un magazine dédié à Lancia, le « Lancia Club & Classe Lancia » pour le Lancia Club.