Test - Stage Honda Off Road Center David Frétigné : Indispensable !

L'Africa Twin a rencontré son public. Elle a su se faire une place de choix dans la catégorie de maxi trails routiers, mais son potentiel trailisant n'est que rarement exploité. Pourtant, cette aventurière est capable de beaucoup. De beaucoup plus que ce que l'on pourrait imaginer en se laissant impressionner à tort par sa hauteur ou par son poids. Celles et ceux qui l'emmènent déjà dans les chemins le savent, l'Africa Twin est un gros cube d'une rare polyvalence aux réelles capacités off road.

À la manière d'autres constructeurs, tel BMW avec son Enduro Parc, Honda entend permettre aux possesseurs de CRF 1000 L ou de CRF en règle générale, mais aussi aux curieux et aux indécis, d'essayer leur gamme trail dans des conditions extraordinaires et dans un contexte idéal : le Honda Off Road Center David Frétigné.

C'est par une belle soirée de fin d'été que nous sommes arrivés au Rey, sur les terres de David Frétigné… Chez David Frétigné, pour être précis. Un superbe endroit dont il est tombé amoureux au début des années 2000 en s'entraînant. Un lieu qu'il a depuis entièrement retapé. Il avait déjà adopté l'Aveyron comme terre de cœur et de pratique de sa discipline fétiche : l'enduro.

Sous l'égide d'un compétiteur

David se propose aujourd'hui de partager ses parcours et sa zone d'entraînement, développés au fil du temps et de la pratique. Sa vocation ? Nous emmener, vous emmener sur ses traces, dans son univers. Celles de l'homme, celles du pilote, celles de l'instructeur, mais aussi et surtout celles du motard averti et de l'expert es Aveyron et trail. Capable de vous emmener bien au-delà de vos limites et de ce que vous imaginez le temps d'un stage haut de gamme en immersion totale, le Honda Off Road Center est ainsi nommé depuis le partenariat tout frais avec le constructeur japonais, désireux de proposer une découverte approfondie de sa gamme trail : les Africa Twin, ainsi que les CRF.

Le pilote, devenu instructeur depuis quelques années, nous accueillait donc chez lui, en compagnie de femme. Le but ? Nous faire découvrir, outre la gastronomie et les spécialités locales, de l'entrée au dessert (!), nous faire découvrir, disions-nous, la formule de stage développée en partenariat avec Honda. Une formule qu'il propose à la demande tout au long de l'année, en fonction des conditions climatiques et du niveau que vous souhaitez atteindre. Nous testions ainsi le contenu du stage Trail au guidon de la CRF 1000 L Africa Twin. Une moto que l'on peut louer sur place moyennant 150 € par jour. Attention, la casse n'est pas comprise dans la location. Faire tenir 2 jounées en 1 et rester sur ses roues  ? Autant dire qu'un petit challenge semblait nous attendre, surtout au vu de la compagnie lors du séjour : magazines d'enduro et de off road avaient fait le déplacement pour l'occasion…

Un stage pour aller toujours plus loin

Après une bonne nuit de sommeil en chambrée et un petit-déjeuner Continentaloaveyrons (merci encore !), nous prenions possession de nos motos au petit matin. Si d'habitude David Frétigné passe le temps nécessaire avec chaque stagiaire, afin d'effectuer un transfert de compétence et de mettre au point chaque moto, nous passions ce point matinal juste avant de nous rendre sur le terrain d'entraînement à quelques encablures de là. Une zone à la fois compacte et complète, véritable terrain de jeu et de jauge. Déterminer les capacités et les possibles de chacun, l'un des buts de ce stage. Après une mise en main des motos pour le moins sympathique, on commence par les bases pratiques : position debout sur la moto, règles physiques, notions de maniabilité. Car ce stage est bel et bien destiné à prendre conscience de ce que l'on doit faire et de ce que l'on peut faire pour être à l'aise avec une moto a priori peu encline à la fantaisie. Action.

Les bases appliquées : sortir de la moto, déhancher en douceur, en souplesse, et déclencher les mouvements aux chevilles tout en accompagnant des épaules afin d'éviter les difficultés rencontrées à basse vitesse. L'angle de braquage maxi doit éviter le blocage des coudes, tandis que l'on caresse la moto des genoux. Les évolutions à allure lente ? Le plus difficile selon notre instructeur du jour. Surtout dans un terrain meuble ou lorsque la roue avant bute sur un terrain accidenté. Le principe ? Savoir affronter les ornières, pierriers et déclivités en tout genre. La maîtrise de l'allure et de l'équilibre s'obtient au fil des minutes au coup de gaz, à la gestion de l'embrayage et au frein arrière. Tout un programme.

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Dans ces conditions d'évolution difficiles, l'Africa Twin DCT est un pur plaisir. Mode Sport engagé, mode G activé, on profite des réactions de la moto et de la facilité offerte par la boîte automatique en ne se concentrant plus que sur son freinage. Reste à dompter l'accélérateur. Ni plus, ni moins. Les gâchettes de passage des vitesses ne seront utilisées que l'après-midi, après que l'on a slalomé entre les arbres avant de profiter d'un déjeuner aux petits oignons. Le sens de l'accueil, encore et toujours.

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L'aventure trail par la pratique

Les trois heures de balade "digestive" seront l'occasion de faire sauter les verrous que l'on pourrait encore avoir en prenant en main sa moto sur tous types de chemin. Des plus étroits aux plus larges, sous une abondante végétation ou au milieu de terrains faisant se demander pourquoi l'on ne viendrait pas vivre ici, on évolue au rythme du maître de cérémonie. David Frétigné dit avoir repéré plus de 1 200 km de ces petits itinéraires, qu'il connaît comme les doigts de sa main.

En roulant en "tiroir", le groupe se forme et s'étire, on profite du terroir, du territoire tout en progressant sans s'en rendre compte et sans prendre de risque, chacun passant à tour de rôle derrière le champion ouvreur. Et c'est bien là la force de ce stage Honda Off Road Center, mené de main de maître par David Frétigné : faire en douceur, en prenant le temps. Celui des cours, pour débuter, puis celui de la balade, plus ou moins rythmée. Apprendre et surtout comprendre, ne plus réfléchir et se laisser porter, se détendre, et tout simplement profiter. Profiter du cadre exceptionnel de ce stage, mais aussi et surtout du métier de celui qui le propose aujourd'hui. Pour peu qu'il vous en sente capable et que vous en ayez les moyens, cet homme peut vous emmener courir un Dakar, et surtout le terminer (mais pas en Africa Twin, bien entendu...). Un sacré coach, on vous dit !

Avec une réelle volonté de partage, un intérêt sans cesse renouvelé pour celles et ceux qu'il encadre, la dimension humaine de ce stage, ou plutôt de cette Expérience, vaut à elle seule le déplacement. On en revient plus riche, un peu changé, avec dans la tête bien des souvenirs, mais aussi et surtout les bons gestes, auxquels on ne pensera bientôt plus, mais qui resteront inscrits dans chaque excursion sur route et sur chemins. L'enduro Trail, même en 1000, c'est possible, et vous avez l'occasion de venir le découvrir par vous-même.

Voyage en terrain connu

Certes, la somme à débourser pour un stage dans le Honda Off Road Center paraît élevée de prime abord, mais il n'en est rien. Les 550 € pour deux jours, repas et hébergement inclus, permettent de rapidement relativiser. Le tarif se justifie pleinement par une formule tout compris, une prise en main individuelle, des conditions et un cadre "hors compète", comme l'on dit, autant que par une orientation volontaire vers la pratique plutôt que vers la théorie. En découle une prise de conscience accélérée de ce que l'on peut faire (ou ne pas faire) au guidon de sa moto, et surtout une progression constante et rapide. Véritable formation post-permis aussi bénéfique sur route que dans la terre, ce stage David Frétigné vous met une Africa Twin (même/surtout DCT) en mains plus vite et bien mieux que des milliers de kilomètres parcourus autrement. Vient également une communion avec sa machine comme l'on en vit rarement, et une expérience humaine de grande qualité (comme les confitures maison !). Son rôle de coach et de formateur, ses histoires et son expérience sont un terreau fertile pour David Frétigné, tout comme ce lieu qu'il a choisi pour transmettre sa passion en compagnie de sa femme. Qu'ils en soient remerciés. Venez y planter la graine d'aventurier qui sommeille en vous et vous en ressortirez transformés.

> http://www.davidfretigne.com