Valentino Rossi comptabilise déjà quelques 99 victoires, mais de son propre aveu, celle acquise aujourd'hui sur le tracé de Montmélo restera parmi les trois plus belles de son impressionnante carrière.
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C'était annoncé et on n'a pas été déçu. Le duel au soleil entre les deux pilotes officiels Yamaha Valentino Rossi et Jorge Lorenzo a bien eu lieu sur le tracé de Montmélo et il a été de très haute tenue.
Voilà le décor planté et le festival inauguré hier se poursuit dès l'entame d'une journée qui annonce un Grand Prix de Catalogne d'anthologie. Rossi et Lorenzo continuent à se défier à coup de millièmes et cette fois c'est l'Italien qui a pris la main d'un cheveu.
Si Marco Simoncelli n'a pas encore signé pour Honda et continue de regarder vers Yamaha tout en ayant écarté l'option Ducati, mais le fait reconnu qu'il ait pris langue avec Gresini a rassemblé Tech3 et Bautista dans une étude pour un avenir en commun.
En 2008 il a maté Stoner à Laguna Seca. En 2009 se rendra-t-il maître sur les terres catalanes d'un autre de ces jeunes princes qui en veulent à sa couronne, en l'occurrence Jorge Lorenzo ? Réponse ce dimanche et au regard des chronos alignés par les deux hommes, la bataille s'annonce homérique.
Il a fallu qu'il lâche ce que beaucoup avaient déjà validé comme une évidence. Mais venant d'un pilote HRC, c'est comme si une loi du silence avait été brisée. Andrea Dovizioso, quatrième sur la grille de départ du Grand Prix de Catalogne qui se déroulera ce dimanche, déclare sans fard que Honda a fait une erreur en donnant à Pedrosa le soin de rouler avec le nouveau châssis.
Jusque là, la quinzième position sur la grille du Mugello, il y a quinze jours, avait été la pire qualification de Melandri cette saison. Cette fois, c'est en Catalogne que cette triste statistique a été mise à jour et tout laisse présager que les choses ne s'arrangeront pas lors des prochains Grands Prix.
Les troupes de Paul Denning s'impatientaient pourtant de déballer du carton le nouveau moteur venu d'Hamamatsu, sensé symboliser le chainon manquant qui ferait enfin de cette GSV-R une dévoreuse de podium. Las ! L'aventure de Suzuki en Moto GP n'a de cesse de ressembler au mythe de Sisyphe car il semblerait que le greffe de ce bouilleur sur le châssis de la bête ne prenne pas.
Nicky Hayden ne partira donc que treizième sur la grille du Grand Prix de Catalogne, ce qui ressemble à une déception comparé au sixième temps arraché la vielle sur une Ducati profondément remaniée. Mais si l'Américain espérait forcément un meilleur sort à l'issue de cette qualification, il n'a pas pris le coup au moral redouté car il sait pourquoi il n'a pas fait mieux.
Voilà le team Scot dans une étonnante situation avec ses deux pilotes et ses deux seules motos. Une conjoncture qui devrait être celle de l'an prochain pour tout le monde sauf qu'en 2010, des dispositions auront été prises pour changer les pneus sur la même machine en cas de course déclarée sous la pluie.
