Dans une première journée en Espagne où les Yamaha officielles ont eu la désolation de retrouver leurs problèmes qui perdurent depuis maintenant un an, Johann Zarco a été le rayon de soleil de la marque au diapason. Appliqué, il pointe troisième ce vendredi avec l’intention de jouer encore devant demain, samedi, jour des qualifications. Pour une septième première ligne consécutive ?
Ce week-end, sur le tracé de Jerez, se déroulera la quatrième manche du championnat MotoGP. Un retour en Europe qui en motive plus d’un et notre Johann Zarco national est de ceux-là. Le Français arrive en tant que cinquième au général, un top 5 qu’il avait d’ailleurs conquis sous le drapeau à damiers de l’édition précédente. Il était aussi le premier des indépendants. Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts et le double Champion du Monde de Moto2 vise bien plus haut…
À la fin des qualifications du Grand Prix des Amériques, Johann Zarco regrettait de ne plus honorer son abonnement à la première ligne d’une grille de départ d’une course de MotoGP. Mais les officiels lui redonnaient une position sur la rangée de tête après avoir sanctionné un Marc Márquez coupable d’avoir gêné Maverick Viñales dans son tour le plus rapide. Le pilote Tech3 n’en demandait pas tant, d’autant plus qu’il aura une carte à jouer ce dimanche pour un podium, ou plus si affinités…
Ce week-end c’est la troisième manche du MotoGP qui nous tiendra en haleine du côté d’Austin au Texas. Un tracé qui n’a connu qu’un seul vainqueur depuis qu’il est inscrit au championnat : Marc Márquez. Une domination impressionnante, mais cette fois, l’officiel Honda arrive après avoir vécu un Grand Prix d’Argentine mouvementé. Ses retrouvailles avec Rossi et ses pairs seront-elles de nature à le perturber ? Si tel était le cas, Johann Zarco serait prêt à reprendre le flambeau.
Le coup n’est pas passé loin et, d’ailleurs, il passe de plus en plus près. Mais il faudra tout de même attendre pour fêter la première victoire de Johann Zarco dans la catégorie reine des Grands Prix. Le Français a lutté jusque dans le dernier tour face à un Cal Crutchlow qui a finalement enlevé ce Grand Prix d’Argentine plein de rebondissements. Partie remise à Austin, prochaine étape au calendrier ?
Johann Zarco a encore fait le boulot pour Yamaha dans un Grand Prix MotoGP. Au terme d’une séance qualificative à sensations, le Français s’est montré comme le leader des troupes Yamaha en Argentine. Pendant les deux pilotes officiels arrivaient à peine à s’inscrire dans le top 10, le pilote Tech3, lui, jouait la pole position. Il s’élancera finalement troisième, soit de la première ligne. Sa sixième consécutive…
C’est avec des intentions de victoire que Johann Zarco est arrivé sur le tracé de Termas de Rio Hondo qui sera le théâtre ce week-end du Grand Prix d’Argentine MotoGP. Le pilote Tech3 Yamaha sort d’une épreuve au Qatar qu’il a menée durant les trois quarts de la distance, si bien qu’il a bien l’intention de renouveler l’opération pour ce meeting, mais jusqu’au drapeau à damiers cette fois. Mais les premiers tours de roues du vendredi ont montré que la partie ne serait pas si facile…
Il faudra s’en convaincre, Johann Zarco n’a nullement l’intention d’être un simple figurant dans la catégorie reine des Grands Prix moto. Le Français veut non seulement être un vainqueur, mais cette réalisation ne sera qu’une étape vers une concrétisation qui le portera sur le toit du monde. C’est son ambition et il ne la cache pas. Last but not least, il s’attelle à être une icône nationale pour la moto. Et il prend là aussi les choses très au sérieux…
Parti d’une pole position acquise après une performance qui lui donnait le nouveau record du tracé de Losail, Johann Zarco est parti en tête d’un Grand Prix du Qatar qu’il a mené jusqu’à cinq tours du but. À partir de là, ses adversaires ont haussé le ton et utilisé un capital pneu économisé et pour la dernière partie de la bataille pour ma victoire. Le Français, lui, avait déjà joué sa partition et a dû rentrer dans le rang. Il finira huitième.
Au centre du marché des transferts, objet de l’attention de Suzuki et de Honda, Johann Zarco connaît un début de saison sous les feux des projecteurs. Y compris au sens propre puisque, sous la lumière artificielle du tracé de Losail, il a donné la leçon lors des qualifications. Et de belle façon, en battant un record vieux de dix ans, détenu par Lorenzo alors sur Yamaha. Le Français n’a pas l’intention d’en rester là et compte bien ce dimanche conclure par un résultat probant son solide parcours accompli jusque-là au Qatar…
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