Quelle course ! Les 12 heures de Sebring ont ouvert avec brio la saison 2007 de l'endurance. Suspense, rebondissements, déceptions, joie, tous les éléments étaient réunis pour faire de cette édition l'une des plus passionnantes depuis 55 ans ! Devant autant d'évènements, je vais logiquement commencer par ce qui s'est passé en catégorie P1. Si les Audi étaient quasiment seules à prétendre à la victoire dans la catégorie, on songeait à une forte opposition venant des Porsche. Mais c'était sans compter Acura... et les problèmes mécaniques ! Effectivement, après avoir mené la course pendant 5 heures, McNish rentre aux stands... pour changer la batterie, l'alternateur et d'autres pièces électriques : 30 minutes de perdues ! A côté de cela, l'autre Audi n'a pas été épargnée : Emanuele Pirro le dit d'ailleurs : « Je n'aurais pas mis un centime sur la voiture ! » L'Audi a eu jusqu'à 2 tours de retard sur l'Acura ARX, après avoir souffert de problèmes pneumatiques et subi diverses pénalités. Marco Werner traduit l'angoisse qu'ont subi les pilotes : « Ca a été une course très disputée, le TDI a été efficace, mais vous ne savez jamais ce qui peut arriver. Alors vous devez attaquer toute la journée et vous ne vous sentez jamais à l'abri. » Nul doute que la fiabilité du TDI a été une composante très importante dans la victoire d'Audi. Devant une telle confrontation, la deuxième R10 ne termine que 4ème au général, à 3 tours de la deuxième Acura. Et oui, en endurance, rien n'est écrit à l'avance, si nous attendions les Porsche au tournant, ce sont bien les 2 Acura qui ont pris les 2ème et 3ème place au général. Le diesel va peut être s'imposer dans l'endurance, mais la concurrence devient de plus en plus agressive du côté de l'essence, le tout dans une catégorie inférieure ! Cela reste quand même une grande satisfaction néanmoins chez Audi, avec des pilotes extrêmement fiers d'avoir gagné dans ces conditions, une nouvelle fois. A noter que c'est la quatrième victoire pour Franck Biela, qui rejoint ainsi le nombre de victoires de Kristensen dans l'épreuve américaine. La saison 2007 est partie sur les chapeaux de roues, et on ne demande qu'une seule chose : que la bataille soit aussi serrée dans 2 semaines, lors des 2h45 de St Petersburg (en Floride.) Le classement général en prototypes : 1. (1) Frank Biela, Germany; Emanuele Pirro, Italy; Marco Werner, Germany; Audi AG/R10/TDI (1, P1), 364. 2. (6) Dario Franchitti, Scotland; Tony Kanaan, Brazil; Bryan Herta, Valencia, CA; Acura/ARX-01a (2, P2), 358. 3. (8) Luis Diaz, Mexico; David Martinez, Mexico; Adrian Fernandez, Mexico; Lola/B06-43/Acura (3, P2), 356. 4. (2) Rinaldo Capello, Italy; Allan McNish, Scotland; Tom Kristensen, Denmark; Audi AG/R10/TDI (4, P1), 353. 5. (3) Timo Bernhard, Germany; Helio Castroneves, Brazil; Romain Dumas, France; Porsche RS Spyder (5, P2), 351. 6. (4) David Brabham, Australia; Stefan Johansson, Sweden; Duncan Dayton, North Salem, NY; Acura/ARX-01a (6, P2), 346. 9. (5) Andy Wallace, England; Butch Leitzinger, State College, PA; Andy Lally, New York, NY; Porsche RS Spyder (9, P2), 340. 10. (7) Chris Dyson, Pleasant Valley, NY; Guy Smith, England; Porsche RS Spyder (10, P2), 333. 14. (33) Richard Berry, Evergreen, CO; Jon Field, Dublin, OH; Clint Field, Dublin, OH; Creation/CA06H/Judd (14, P1), 325. 19. (12) Didier Theys, Belgium; Eric van de Poele, Belgium; Fredy Lienhard, Switzerland; Lola/Bo5-40/Judd (19, P2), 307, Mechanical. 21. (11) Chris McMurry, Phoenix, AZ; Bryan Willman, Kirkland, WA; Michael Lewis, San Diego, CA; Lola/EX257 AER (21, P1), 303, Suspension. 23. (9) Sascha Maassen, Germany; Ryan Briscoe, Australia; Emmanuel Collard, France; Porsche RS Spyder (23, P2), 297. 31. (10) Ben Devlin, England; Raphael Matos, Brazil; Jamie Bach, West Palm Beach, FL; Lola/B07-40/Mazda (31, P2), 224. Le classement au championnat LMP1: Frank Biela 26 Emanuele Pirro 26 Marco Werner 26 Rinaldo Capello 22 Tom Kristensen 22 Allan McNish 22 Clint Field 19 Jon Field 19 Richard Berry 19 Bryan Willman 16 Chris McMurry 16 Michael Lewis 16