Les concurrents du Dakar 2013 iront donc du Nord vers le Sud rencontreront des dunes dès les premiers jours de course. La première séquence de désert se poursuivra au Chili puis, après le franchissement de la Cordillère des Andes, les étapes argentines devraient être toujours aussi exigeantes et somptueuses. San Miguel de Tucuman marquera le repos après huit jours de course et donnera le départ de la plus longue étape du rallye, juste avant un triptyque sablonneux avec au programme les dunes de Fiambala et de Copiapo.


Pour cette édition 2013, le Dakar enregistre un nombre d’engagés record avec 459 inscrits (toutes catégories confondues) au départ. Dans la catégorie auto, le team X-Raid, qui est parvenu au succès avec la Mini l'an dernier, alignera toujours une équipe de choc avec le dernier vainqueur Peterhansel mais aussi Roma et Holowczyc. Les Toyota de Giniel De Villiers et de Lucio Alvarez, respectivement 3ème et 5ème en 2012, pourront sans doute aussi à nouveau venir jouer les trouble-fête. Reste une inconnue : le potentiel exact du buggy conçu aux Etats-Unis par et pour Nasser Al Attiyah, lequel a invité son meilleur ennemi, Carlos Sainz, à courir à ses côtés. Notons enfin la présence du Français Guerlain Chicherit sur buggy SMG.