Diverses études montrent que les animaux et la viande sont source de pollution pour différentes raisons. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a évalué que les bovins produisaient plus de gaz à effet de serre que les voitures : leurs déjections émettent du méthane et du protoxyde d'azote qui sont davantage réchauffant que le CO2. L'Organisation mondiale pour la santé animale (OIE) a indiqué pour sa part que le changement des habitudes alimentaires et la hausse de la consommation de viande dans le monde, notamment au sein des pays émergents comme la Chine et l'Inde, entraînaient une augmentation de l'utilisation des transports de produits animaux et donc une hausse de la pollution. D'après les experts, la consommation de produits animaux devrait progresser de 50% d'ici 2020. L'OIE a précisé que dans les zones tropicales, la production de viande diminuait les "puits de carbone" (la végétation stocke le CO2) : au Brésil, en Amérique centrale et en Indonésie, la forêt est brûlée pour faire place à l'élevage et au soja afin de nourrir les volailles et les cochons. Petit rappel : le scientifique et économiste indien Rajendra Pachauri, président du Groupe intergouvernemental d’experts sur le climat (Giec) qui a reçu le Prix Nobel de la Paix en octobre 2007, a dit : "S'il vous plaît, mangez moins de viande ! Ce n'est pas très bon pour la santé et c'est un produit fortement émetteur de gaz à effet de serre. Selon une étude japonaise parue en juillet, produire un kilo de boeuf équivaut à trois heures de conduite en laissant les lumières allumées chez soi, soit 36,2 kilos de CO2...".

(Source : OIE, AFP Photo : gaia/transport d'animaux)