On n'y croyait plus et pourtant, c'est bien Kimi Raïkkönen qui a réalisé le meilleur chrono de la séance des essais privés, hier, sur le circuit Ricardo Tormo de Valence. Avec 1'09''976, la McLaren Mercedes de « Iceman » devance la Renault R26 de Giancarlo Fisichella de presque 1 seconde.

Ce chrono devrait, même si ce ne sont que des essais privés, donner du baume au cœur à l'écurie germano-britannique. Il est vrai aussi que les mauvaises langues diraient que Giancarlo Fisichella a levé le pied pour blouser le pilote finlandais et lui donner de ce fait, de faux espoirs. Mais 1 seconde, c'est beaucoup et si les dés étaient un peu pipés, la fiabilité de la Mclaren MP4/21 était bien au rendez-vous.

Pour les autres écuries en lice, ce vendredi, la Red Bull Racing de David Coulthard se glisse entre les deux R26 et Midland, ferme la marche avec ses trois monoplaces. A noter que Monteiro a eu un problème technique sur la seule M16 en piste vendredi.

1. K. Raïkkönen McLaren Mercedes MP4/21 1'09"976 80 tours

2. G. Fisichella Renault R26 1'10"918 83 tours

3. D. Coulthard Red Bull Ferrari RB2 1'11"068 34 tours

4. H. Kovalainen Renault R26 1'11"074 161 tours

5. P. de la Rosa McLaren Mercedes MP4/21 1'11"262 113 tours

6. C. Albers Midland Toyota EJ15B 1'13"062 52 tours

7. A. Sutil Midland Toyota EJ15B 1'13"513 58 tours

8. T. Monteiro Midland Toyota M16 1'13"812 55 tours