Un fabricant de pelles mécaniques qui veut battre un record de vitesse ? Et pourquoi pas un diesel pendant que vous y êtes ? Le constructeur anglais JCB veut relever le défi. Il a annoncé la prochaine construction de la JCB Dieselmax, qui devrait battre le record de vitesse pure d'une automobile fonctionnant au gazole. La "voiture" si on peut l'appeler de la sorte, aura 4 roues motrices et sera équipée de deux moteurs d'une cylindrée unitaire de 4.4 litres pour une puissance de 750 cv chacun. Chaque moteur aura sa propre transmission. Les problèmes liés à la multiplication des moteurs sont nombreux et les constructeurs sont souvent amenés à utiliser des solutions techniques innovantes, comme dans l'Audi TT Bimoto. La JCB Dieselmax mesure neuf mètres de long, pèse 2.7 tonnes et devrait franchir la barre des 300mph soit 482 km/h.

Le pilote désigné est Andy Green, le recordman absolu à bord de la Thrust SSC, qui signa 1227 km/h en octobre 1997. L'objectif avoué est de dépasser 235.767 mph (379 km/h), vitesse atteinte par Virgil W Snyder sur la Thermo King Streamliner en 1973. L'exploit se déroule sur le lac salé de Bonneville, aux Etats-Unis, terre de tous les records puisque c'est sur ce même lac que John Noonan a atteint les 407 km/h au guidon de sa Suzuki Hayabusa équipée d'un turbo ou que BAR-Honda avait tenté de dépasser les 400 km/h avec une formule 1 dans le cadre du projet Bonneville 400. Le premier record sur cette "piste" fut établi en 1935, lorsque Malcolm Campbell atteignit 484 km/h au volant de la mythique « Blue Bird ».

Après une Audi R10 TDI brillante, toutes les aspirations sont possibles pour le diesel. Si seulement le bruit...