La première génération – le « Fun Cruiser » – courue de 1994 à l’an 2000 et se présenta d’abord sous la forme d’un 4x4 ou plutôt d’un SUV trois portes. Il accueillit bientôt (en 1996) une déclinaison cinq portes, nettement plus longue (4,10 mètres contre 3,69 mètres). La deuxième génération eu droit à une existence équivalente puisqu’elle officia de 2000 à 2006. Elle fut lancée d’entrée de jeu en trois et cinq portes. La troisième génération ne rompit pas avec les bonnes habitudes en étant présente de 2006 à 2012. Pour la première fois, le Rav4 accueillit une motorisation V6 d’une cylindrée de 3,5 litres, signe d’un changement de standing mais aussi de positionnement. Esthétiquement d’ailleurs, cela se vit. L’actuelle génération – la quatrième – a quant à elle été lancée l’an dernier. Parions qu’elle cédera sa place en 2019 !

Le Toyota RAV4 célèbre ses 20 ans

Tout commença, si l’on peut dire, pourtant plus tôt, en 1989 exactement, lorsque fut présenté le concept RAV-Four au salon de Tokyo. En avance sur son temps, il inaugura le segment des SUV compacts produits à grande échelle. Depuis ses débuts le Rav4 s’est vendu à plus de cinq millions d’exemplaires, dont 1,3 million en Europe.