Michael Schumacher en disgrâce ?

Le fameux pilote allemand, longtemps associé à la Scuderia Ferrari, avec laquelle il a remporté cinq titres de Champion du Monde sur les sept conquis, se retrouve désormais en position délicate après des résultats mitigés avec sa nouvelle écurie Mercedes GP et la concurrence avec son équipier Nico Rosberg.

Le début de saison de Michael Schumacher apparaît comme décevant pour nombre de ces fans. Au départ du Grand Prix d’Espagne, il accuse un retard de 40 points sur son équipier et 50 points sur le pilote en tête du championnat, Jenson Button (McLaren). Il pointe ainsi à la dixième place au classement du Championnat, entouré par les deux pilotes de Force India, Adrian Sutil et Vitantonio Liuzzi.Le septuple champion du monde, absent des compétitions de F1 pendant trois ans, doit s’habituer au nouveau comportement des monoplaces. La MGP W01, plutôt sous-vireuse, convient mieux au pilotage de Rosberg alors que « le Kaiser » préfère à l’opposé de son équipier une monoplace plus sur-vireuse.Schumacher doit également composer avec les changements pneumatiques opérés après son départ en 2006. « Je ne suis pas habitué à piloter une monoplace avec des pneus avant si étroits. Les pilotes doivent connaître le comportement de leur voiture lorsque les conditions de course évoluent. Mes collègues ont ainsi une avance sur moi dans ce domaine, » a reconnu le pilote Mercedes.Avec pour meilleur résultat une sixième place obtenue lors du Grand Prix de Bahreïn, le soufflé à l’annonce du retour de Schumacher en Formule 1 est quelque peu retombé. « Les tribunes étaient autrefois remplies de casquettes à l’effigie de Ferrari. Vous n’avez donc qu’à compter aujourd’hui le nombre de casquettes Mercedes GP dans les tribunes, » confie l’ancien manager du pilote, Willi Weber.En cause, l’émergence de « Baby Schumi » autrement appelé Sébastian Vettel (Red Bull) qui remporte les suffrages de la presse allemande. « J’ai beau regardé partout, Vettel est le pilote attitré pour les publicités à la télévision et les clips de présentation des Grands Prix. Schumacher a laissé une place vide et Vettel y a grandi, » affirme Willi Weber.Même si Schumacher semble plutôt détendu face aux critiques, le septuple champion du monde doit avoir à cœur de remonter aux premières places dès le Grand Prix d’Espagne et de finir devant son co-équipier.

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