Dans le nord de la Norvège, au Svalbard, la construction des routes coûte cher : les hivers rudes infligent des conditions extrêmes aux matériaux. Par ailleurs, l'extraction de graviers ou d'éclats de roches solides qui pourrait servir à la construction est interdite. Dans le cadre du projet Geosynthetis Innovative Sustainable Solutions for Arctic Climate (GISSAC), des chercheurs norvégiens et français travaillent sur le développement des produits et des méthodes de construction pour les milieux arctiques. Ils ont trouvé une solution : se servir de matériaux de stabilisation des fondations de la chaussée, des éléments textiles naturels spécifiques. Le sol est ainsi renforcé, l'environnement est protégé et cela revient moins cher. Ce sont des géosynthétiques : c'est un genre d'armature destiné à stabiliser les masses de terre le long des routes norvégiennes. Le projet GISSAC se poursuivra à l'été 2007 par une nouvelle expérience au Svalbard et se terminera en 2008. La coopération est financée par la Fondation Franco-Norvégienne et EUREKA. Un nouveau type de géosynthétique récemment élaboré permet de résister aux pressions du froid au Svalbard. Le textile synthétique de soutien de 15 mètres de long et 20 mètres de large a été placé en partie sous la mer. L'hiver et les glaces permettront d'observer si cette construction novatrice fonctionne et si ce textile peut être utilisé pour d'autres applications. Arnstein Watn souligne : "Le Svalbard devient ainsi un laboratoire où coexistent à la fois les infrastructures, une bonne collaboration et un climat propice aux recherches".

Source : Ambassade de France en Norvège Photo : www.tlfq.ulaval.ca