En 1997, Toyota introduit la Toyota Prius, un véhicule hybride à moteur essence qui fera le bonheur de certaines régions du monde, comme par exemple la Californie, où la Prius jouit d'une véritable aura en tant que véhicule propre. Depuis, deux autres générations se sont succédé, et aujourd'hui, le constructeur nippon affirme avoir vendu plus de quatre millions de véhicules hybrides à travers le monde. Un chiffre intéressant est à retenir : sur ces quatre millions, un quart fut vendu entre 1997 et 2007, et les trois quarts restants furent livrés entre 2007 et 2012, une bien belle montée en puissance.

Aujourd'hui, Toyota vend 19 véhicules hybrides (en réunissant les autos Toyota et Lexus) à travers 80 pays, dont la toute nouvelle Yaris hybride, assemblée en France. La firme japonaise a également déclaré qu'elle avait déjà vendu depuis le début de l'année 329 182 véhicules hybrides, dont 20.708 en Europe. Grâce à la Yaris hybride, Toyota estime qu'en France, 19 % de ses ventes en 2012 seront des hybrides. A la vue de ces résultats, l'hybride essence a encore de beaux jours devant lui.