WRC Nlle Zélande Jour 1 : Petter Solberg mène, Loeb abime sa C4

En touchant un parapet de pont dans la 4eme spéciale du jour, Sébastien Loeb s'est extrait de la course à la victoire en concédant plus d'1 minute. Cela fait les affaires des « souris » qui dansent sur les pistes de ce rallye de Nouvelle-Zélande, avec Petter Solberg, menant le bal du premier jour. Le norvégien qui fut le premier en action avait perdu la tête en milieu de journée avant de la reprendre sur les dernières spéciales. Les écarts sont toutefois minimes puisque il ne devance le très régulier JM Latvala sur Ford que de 1,4s. En troisième position à 4s, le meilleur performer du rallye (3 meilleurs temps) est Sébastien Ogier qui devance de 5 secondes Dani Sordo, auteur tout de même de 2 scratchs. Pour Petter Solberg, l'important est de savoir Sébastien Loeb retardé :

« Ce fut une très bonne journée. Je suis resté calme, maître de moi et je me sens super bien. Le plus important pour moi est de savoir que Loeb est derrière. Je partirai devant demain mais j'étais deuxième sur la piste aujourd'hui et j'ai très bien piloté. Il faudra faire avec. »

On s'étonne toutefois de la prestation de Mikko Hirvonen qui, bien qu'affirmant ne pas avoir commis de fautes, est rejeté à 20s. Le finlandais avoue son impuissance à aller plus vite tandis que Sébastien Loeb estime pouvoir revenir sur le podium d'ici dimanche. Pour cela, il ne va pas falloir traîner, les 5 premiers n'amusant pas le terrain !