Des traîneaux pour Noël (reportage vidéo)

Les constructeurs automobiles ont beau employer le Père Noël à toutes les sauces dans leur communication en ce moment, il faut dénoncer ici une imposture pure et simple. Le véritable barbu de rouge vêtu circule exclusivement à bord de son traîneau, dont les capacités n'ont rien à envier à la plus affûtée des voitures de sport. Cet engin sait en effet glisser et voler, le tout sans bruit et sans émettre la moindre émission polluante. Une merveille d'ingénierie, donc.

Cela nous a donné envie de mettre le cap sur le Musée national de la voiture et du tourisme de Compiègne, dans l'Oise. Bâti à l'initiative de Louis XV puis de Louis XVI, réaménagé sous Napoléon Ier puis Napoléon III, l'édifice abrite une belle collection de vélos, de motos (depuis peu), et surtout de véhicules hippomobiles et automobiles (dont la mythique Jamais contente, première voiture - éléctrique qui plus est - à franchir le cap des 100 km/h).

Au fil de la visite, vous découvrez aussi une superbe collection de traîneaux, en l'occurrence une quinzaine de pièces fabriquées entre les XVIIème et XIXème siècle et d'origine française, hollandaise ou rhénane. Des modèles d'apparat et d'inspiration très diverse, conçus dans le seul but d'assurer le spectacle lors de grandes fêtes hivernales données par la haute société de l'époque. A cette fin, il fallait créer des modèles aussi surprenants que possible, souvent en reproduisant un bestiaire fantastique, dragons et autres chimères ayant la préférence des carrossiers.

Des emprunts à l'univers du merveilleux qui persistent d'ailleurs aujourd'hui dans l'univers automobile, où plusieurs constructeurs, généralement de prestige, ont intégré des animaux à leur logo: du cheval cabré de Ferrari et Porsche au scorpion Abarth, en passant par la vouivre (mi-dragon mi-serpent) d'Alfa Romeo, l'inspiration fantastico-animalière est là. Et d'ailleurs, qui ne rêverait pas de trouver les clès d'un véhicule des marques précitées au pied du sapin?