Endurance WEC - Alpine champion du monde

Cocorico à Shanghai. Avec sa quatrième place lors de l'étape chinoise du championnat du monde d'endurance (WEC), la Signatech-Alpine numéro 36 pilotée par le Français Nicolas Lapierre, l'Américain Gustavo Menezes et le Monégasque Stéphane Richelmi a permis à la firme tricolore de remporter le titre 2016 alors qu'il reste une manche (dans deux semaines à Bahreïn).

Ce titre tombe à pic pour Alpine, à quelques semaines de sa renaissance avec la présentation de la nouvelle Berlinette. C'est son premier couronnement mondial depuis 1973 (mais en rallye avec l'A110).

Alpine avait fait son retour en endurance en 2013 et avait remporté cette année-là (et la suivante) le championnat européen ELMS. La firme au A fléché était ensuite passée dans la catégorie mondiale. Sa première victoire en WEC remonte à il y a tout juste un an à Shanghai. Cette saison, Alpine a remporté quatre courses, dont la plus importante de toutes, les 24 Heures du Mans.

2016 a été une très belle année pour les marques et pilotes hexagonaux, avec notamment la victoire de Peugeot au Dakar, le titre de Citroën en WTCC ou encore celui de Sébastien Ogier en WRC. Renault n'a en revanche pas brillé en Formule 1, mais a été champion en Formule E, la catégorie des monoplaces électriques qui attire de plus en plus de constructeurs.

Du côté de la LMP1, la course des 6 Heures de Shanghai a été remportée par la Porsche 919 pilotée par l'Australien Mark Webber, le Néo-Zélandais Brendon Hartley et l'Allemand Timo Bernhard. C'est la sixième victoire de la firme cette année, qui s'est également adjugée en Chine le titre de sa catégorie.

La prochaine course marquera un tournant dans l'histoire de l'endurance et du WEC, puisque ce sera la dernière participation d'Audi. Les anneaux ont officialisé il y a quelques jours leur décision de quitter la discipline.