2. Kia Niro VS Honda HR-V - Sur la route : un Niro plus confortable

Comme son rival, le Niro reçoit un moteur atmosphérique à cycle Atkinson, mais un seul moteur électrique au lieu de deux. Par ailleurs, il fait le choix d'une boîte auto. à double embrayage quand le HR-V reste fidèle à la variation continue du régime moteur. Au volant, le Coréen s'apparente à un véhicule thermique classique, à ceci près que sa mécanique garantit plusieurs centaines de mètres en tout électrique en ville et sur route.

La puissance maxi cumulée de 141 ch assure des accélérations toniques (10s8 au 0 à 100 km/h) tandis que la transmission se montre pertinente dans ses choix et rapide lors des changements de rapports. De quoi assurer un agrément de conduite élevé, qui s'ajoute à un bon niveau de confort sur les bosses et à une insonorisation correcte, même si le châssis n'a rien d'une épée dans les virages avec ses mouvements de caisse prononcés.

Le HR-V déroute davantage au début. Déjà parce que son système hybride travaille différemment, le moteur thermique servant la plupart du temps de générateur et n'entraînant directement les roues qu'à haute vitesse via un pignon unique, le régime moteur évoluant lors des accélérations en simulant les passages de rapports d'une voiture "normale".

Dans la pratique, le fonctionnement apparaît ultrafluide, et les phases de roulage moteur thermique coupé semblent plus nombreuses qu'avec le Niro. Dommage toutefois que le moteur 1.5 se montre bruyant à haut régime. Certes, c'est l'affaire de quelques secondes, le temps d'atteindre la vitesse souhaitée, mais les passagers qui se seraient assoupis risquent de voir leur sommeil perturbé.

On reprochera également au Honda sa suspension un peu plus ferme et trépidante, même s'il n'a rien d'insupportable. En contrepartie, il offre un comportement routier sensiblement plus dynamique que celui du Niro, avec davantage de réactivité en entrée de virage. On préfère aussi sa direction plus précise et l'attaque plus franche de la pédale de frein. Enfin, le Japonais se montre plus à l'aise dans les chemin grâce à une garde au sol quasiment 3 centimètres plus haute. Pas négligeable quand on choisit un SUV.