Honda remet en place la Hornet Cup pour 2008, une bonne initiative pour un bon nombre de pilotes ne disposant pas de gros budgets. Depuis toujours, les coupes de marque remportent un franc succès. Pour l'égalité des chances, le règlement sera très stricte : moteur stock plombé, un habillage piste, une ligne d'échappement Arrow.
Approche des fêtes de Noël qui pousse aux sentiments nobles, consignes du HRC qui invitent au politiquement correct, quoi qu'il en soit il y a eu comme un revirement dans l'attitude de Pedrosa quant à la perception de son environnement. Du moins, c'est ce qu'il en est ressorti dans un entretien avec le quotidien « El Païs ».
Noël approchant à grands pas, il va falloir se tordre les neurones pour trouver le cadeau original pour vos potes motards. « Tiens, salut Olivier…t'aurais pas une idée cadeau pour noël ! ? » « heuuu, un abonnement à une revue moto ! ? » « Nan, il a déjà ça. Y'en a une pile de 15 numéros au fond des toilettes.
C'est à croire que les décideurs du Moto GP ne retiennent pas les leçons. L'an passé, déjà, le plateau de la catégorie reine des Grands Prix avait bien failli perdre le team Roberts après avoir découragé l'initiative Ilmor.
Après Biaggi, et après l'éphémère Barros, ce sera le nouvel exilé des Grands Prix pour cette saison 2008 de Superbike qui se profile. Carlos Checa, 35 ans, se prépare à sa nouvelle vie qu'il espère bien voir couronner par un titre mondial d'ici deux ans. Il faut dire que matériellement, il peut légitimement ambitionner la perspective.
Pour la quatrième saison consécutive, l'Australien Karl Muggeridge fera une saison de mondial Superbike dans le giron de Honda. En 2007, il était chez Alto-Evolution, en 2008, il sera chez un team DFX orphelin de son protégé Fabrizio parti chez les officiels de Ducati.
On le sait depuis ICI, Neil Hodgson a eu le plaisir de piloter la nouvelle CBR que le premier constructeur mondial va aligner dans la catégorie. Un privilège qui a néanmoins un prix, celui d'être le premier à réellement travailler dessus.
Les résultats sont tombés juste avant ce week-end. Les contrôles anti-dopages inopinés effectués lors des derniers 08h00 de Suzuka, qui avaient vu la victoire d'une Suzuki notamment piloté par le pilote de Superbike Kagayama ont révélé un cas positif.
Si Checa a fait ses premiers pas en mondial Superbike avec la CBR cuvée 2007 du côté du Qatar, Neil Hodgson, lui, a déjà eu l'occasion de chevaucher la version 2008. Un réel privilège que l'on doit au calendrier du AMA Superbike, soit le championnat américain de la spécialité.
Après les tests de Jerez, Honda se retrouve dans l'expectative. Détenteur des deux derniers meilleurs chronos, le blason ailé aurait pourtant toutes les raisons d'être satisfait, sauf que ses deux pilotes ont signé leur performance sur deux machines tellement différentes qu'on pourrait même les opposer.
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