Kawasaki a de l'ambition pour sa prochaine saison de Superbike et a bien l'intention de tenir son rang sur la prochaine grille de départ du mondial. Tout ce qui a épousé la cause verte en 2011 se trouvera donc à Sepang dès lundi pour des tests poussés avec une nouvelle ZX-10R à la carrière commerciale commencée avec une polémique tandis que le mystère plane toujours sur l'état de santé du pilote vedette Chris Vermeulen.
On attendait du suspense et nous avons été servis pour cette première épreuve du championnat de Supercross à Anaheim en Californie. La victoire finale est revenue à Ryan Villopoto après une course pratiquement parfaite ou il a su profité des notamment du mauvais départ de Chad Reed et James Stewart.
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Souvenez-vous : il y a un peu plus d'un an, nous avions monté un passage de roue et un garde-boue arrière, tous deux estampillés Ermax, sur un des best-sellers de chez Kawasaki. Comment ces accessoires ont-ils vieilli ? Quelle a été l'emprise du temps sur ce type de produit ?
Nous voilà soulagés et éclairés. Kawasaki ne nous aura pas fait patienter jusqu'à l'année prochaine pour enfin expliquer ce qui s'est passé avec son nouveau ZX-10R. Un Ninja qui entrera dans l'histoire de la production moto comme le seul brêlon à avoir été repris à ses légitimes propriétaires qui venaient d'être livrés et à qui on a restitué le chèque d'achat.
Conséquences d'une morosité économique qui frappe de plein fouet les paddocks, les pilotes encore en déshérence en sont réduits à se raccrocher à des branches qu'on n'imaginait guère à leur portée il y a encore peu.
Le nouveau Ninja, annoncé par Kawasaki comme un missile sol-sol équipé des dernières technologies, a connu un lancement qui a fait « pschitt » mais espère que sa carrière ne sera pas pour autant un « flop ». Rappelons que les premiers exemplaires livrés aux Etats-Unis ont été récupérés d'urgence auprès des clients qui ont été aussi vite remboursés.
Onze ans après sa petite sœur la W650, Kawasaki s'apprête à commercialiser la W800. Très attendue par les amateurs de machines néo-classiques, voici certainement une des armes idéale pour éviter de voir les points de son permis fondre comme neige au soleil (même si ces motos sont largement capables de rouler à des vitesses prohibées).
Le championnat ICGP, orchestré de main de maitre par l'infatigable Eric Saul, peut d'ors et déjà nous confirmer quelques dates en attendant le calendrier définitif. Ces compétitions, qui voient s'affronter d'authentiques motos de course des années soixante-dix (dont une grande majorité de Yamaha TZ) permettent au public de revivre l'ambiance du Continental Circus de l'époque.
Introduite en 2009, la nouvelle formule de la Superpole que le mondial a quelque peu calé sur le modèle de la qualification en Formule 1 ne souffre d'aucune contestation dans un paddock qui était jusque là habitué au seul tour couperet pour s'inscrire sur la grille de départ.
Les temps ne sont pas faciles au sein d'un blason Kawasaki qui a décidément du mal à trouver de la sérénité pour son nouveau Ninja. Frappé d'un mal mystérieux qui, de par le silence de son géniteur d'Akashi laisse à penser à une maladie honteuse qui le ramène d'urgence au bercail, le dernier né des ZX-10R voit aussi ses chevaliers servants en Superbike souffrir pour tout simplement lui monter dessus.
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