Cela fait maintenant 4500km que j'ai ce véhicule, et que j'ai pu le conduire sur divers type de routes et situations (sauf la neige…). Elle remplace une compacte break généraliste. Autant dire que le changement est flagrant. Je passe vite sur le design, car c'est une affaire personnelle. Je l'apprécie beaucoup, mon entourage aussi, unanimement. Je l'aime car elle sort du lot.
Achetée d'occasion, je pense que c'était une excellente affaire par rapport à ce que je pouvais trouver chez les concurrents 20% plus chers sur le marché. Equipement, finitions, conduite, on en a pour son argent. Certes, elle ne propose pas certains gadgets tels que le frein à main électrique, ou plus gênant: une malle qui s'ouvre toute seule au déverrouillage comme sur mon ex E46 pourtant sortie 15 ans avant… mais c'est à peu-près tout ce qui lui manque, je trouve, et peut-être un peu moins de kg sur la balance pour la conso, mais je le retrouve en confort, et c'est la plus grande de son segment, ne l'oublions pas.
En revanche, elle propose des sièges arrière plus confortables que sur une BMW F30 de la même époque… plus d'équipements de série… et fait plus cossue, plus chaleureuse.
Les finitions sont flatteuses, on est dans une ambiance plus proche de MB pour le côté chaleureux que d'Audi/BMW pour le côté tiré au cordeau et froid. Sur cette version Sport Tech, le siège conducteur propose en plus des basiques le réglages de l'écartement du dossier, l'angle de l'assise et sa longueur (manuel). A l'ouverture de la portière, le siège se recule, et le volant remonte afin de faciliter l'extraction. Bon point pour moi qui suis grand ! Les coussins "0-Gravity" ne sont pas un gadget marketing, j'ai vraiment l'impression de flotter dedans, c'est appréciable. J'ai récupéré la voiture avec une petite couche de "crasse humaine" (ce qui ne se verra pas pendant 15 ans — mais qui existe, beurk — sur une sellerie noire se voit tout de suite sur une sellerie couleur blé) qui est partie sans problème. Bon point pour la résilience des cuirs.
Les réglages du siège/volant peuvent-être mémorisés dans la portière, ou alors attribués (avec tous les autres réglages à bord) à une clé en particulier. La voiture propose 2 profils associables à une clé + 1 invité. Vos réglages ne sont pas "déglingués" ainsi.
Les commandes tombent bien sous la main. On n'est pas sur la simplicité centralisée dans la molette façon iDrive BMW pour citer un système que je connais bien, mais on s'y retrouve. Je garde à l'esprit que l'info-tainment relève d'une conception datant de 2013. Il y a plein de trucs qui soit sont devenus inaccessibles avec le temps et les incompatibilités avec les téléphones modernes, soit ne me servent pas. Je me contente en effet bien de l'essentiel: les appels et le streaming audio bluetooth. Le téléphone tient posé sur le petit vide-poche devant le sélecteur de la BVA, c'est discret et pratique pour s'épargner l'usage d'une ventouse. La reconnaissance vocale fonctionne bien.
Pour le reste, le système InTouch fait l'affaire: 3 boutons de départ: un pour la clim, un pour l'audio, et un pour le reste, et tout se fait ensuite en tactile, ce qui est salissant… J'atteins facilement les réglages de personnalisation de la conduite, et la conso ou le "où suis-je". Pour le reste, ça n'a réclamé qu'une grosse séance de personnalisation au début. Je n'y touche guère plus.
L'écran supérieur en mode GPS me sert par curiosité pour avoir ma position, je préfère Waze pour un guidage à jour gratuitement (moyennant des pubs, j'en conviens) et bien renseigné, bien que le GPS en lui-même ne soit pas mauvais. Il est vrai que cet écran est sensible à la lumière directe, ce qui peut compliquer la lecture de l'affichage des cameras… il faut penser à fermer le toit-ouvrant. Dommage, car le système de caméras et de surveillance des mouvements alentours est bien fait. L'anticollision arrière fait bien le job également. Je l'ai mis à l'épreuve avec des herbes hautes ! La vue 360 est pratique pour gérer plusieurs obstacle à la fois. On peut également la remplacer par une vue de la roue avant incluant des guides pour savoir où placer le nez de la voiture et la largeur du rétro. Pratique pour me garer dans mon petit box et fermer la porte. L'aide au parking est nulle, la voiture ne sait pas se garer seule, elle propose simplement une trajectoire après de laborieux réglages: trop long, mais je m'en fiche, je ne l'utilise jamais sur aucune voiture que je conduis.
La Clim est extrêmement puissante, parfois trop. Elle a en effet tendance à souffler un peu trop fort par moments, bien que cette puissance soit la bienvenue quand la voiture est restée en plein soleil. Le système anti-pollution de l'habitacle fonctionne très bien. Bien pratique en milieu urbain, tunnel, ou derrière un cancer à roulettes.
Coté châssis, les grosses compressions sont très bien filtrées sans y laisser un disque vertébral, en revanche les petites sont plus cher payées avec les jantes en 19 et les pneus en 40 de ratio… cela donne certes un côté vif et sportif à l'auto, absolument plaisante en conduite sportive en mode sport, mais qui pourrait lasser les adeptes du confort absolu. Les Run Flat ne doivent rien arranger faut dire. Sous ses airs de bourgeoise lourde, elle autorise une conduite dynamique assez joueuse, ce qui pour moi en fait une bonne GT: du confort qui autorise les moments sportifs.
Côté moteur et boîte: le 2.0 Benz jouit de technologies récentes qui en font visiblement un bloc "rightsized" bien fichu. Utilisable de 1200 à 6400 tours, il offre 80% de son couple maxi de 350Nm dès le ralenti… ultra souple et discret, il va commencer à offrir une sonorité rageuse et rauque vers 4000 tours, ce qui pardonne un peu son coté roturier face à un 6 cylindres… En conduite tranquille, à 130, sur réseau pas trop vallonné, on peut tomber à 7l/100. Sinon c'est plutôt 8 sur l'A75 ou sur nationale où il faut relancer. Sans me priver sur certains secteurs, j'ai fait du 8,5l/100 de moyenne (spritmonitor) sur 4300km mêlant autoroute, ville, périurbain, montagneux… ce qui pour moi en fait une voiture relativement sobre… le réservoir fait 80l théoriques, et la réserve 13. De quoi rouler pas mal sans se prendre la tête avec l'évitement des pompes hors de prix du réseau autoroutier français !
La boîte est une 7G-Tronic+, de chez Benz également. En mode normal, elle s'adapte bien aux g latéraux et à l'inclinaison de la route: rétrogradage préventif discret en sinueux, frein moteur en descente… il faut cependant basculer en mode sport pour la rendre plus nerveuse en conduite dynamique (quand on est seul et que personne n'est là pour râler, sinon le D normal suffit), voire user des palettes pour vraiment rechercher la performance chronométrique et les sensations pures, sinon, la boîte va tricoter inutilement car elle aura tendance à passer des rapports dès que le rythme se calme un peu entre 2 secteurs joueurs.
La voiture propose un mode de conduite personnalisable qui permet de modifier la réponse de la boîte, de la direction, de l'accélérateur et d'autres réglages comme le contrôle actif de trajectoire que j'ai supprimé car il agit séparément sur les 4 freins pour améliorer l'inscription en courbe et va user inutilement à mes yeux les plaquettes… je sais très bien le faire tout seul…
La Sport Tech est équipée de la fameuse direction Direct Active Steering très controversée dans les essais. A mon niveau, je l'ai vite apprivoisée et la trouve très agréable. Le fait qu'elle filtre les irrégularités de la route ou les mouvements imputables au vent latéral est hyper agréable. Le fait qu'elle augmente sa directivité avec la baisse de la vitesse l'est aussi: on ne se bat pas avec le volant quand les virages deviennent serrés. C'est efficace, certes froid, mais ça me va. Je me suis pris au jeu de la personnalisation du rendu de direction en fonction du type de route et je suis content d'avoir une direction toute souple et peu directe sur autoroute, polyvalente en mixte, et musclée et directe sur petites routes joueuses. A noter que ce système ne m'a pas enlevé de sensation lors d'une perte d'adhérence. C'est évidemment moins flagrant qu'avec une direction classique. Au bilan, une fois de retour sur des directions classiques, je les trouve désagréables !
La face avant est entièrement éclairée avec des LED. Les phares sont directionnels, un plus sur petites routes ! Je n'ai jamais utilisé de voiture avec un système de basculement auto en plein phares réellement efficace, celui de la Q50 en fait partie, mais il existe ! Les phares ont une bonne portée. J'avais déjà goûté à cette technologie (sans le côté directionnel) sur ma voiture précédente, je ne pourrais pas revenir à des phares à ampoules halogène…
Côté insonorisation: Le confort feutré est bien là, le système Bose se chargeant en plus de lutter contre les basses fréquences et d'améliorer l'audio non pas en suivant un simple algo fondé sur la vitesse pure, mais sur le bruit ambiant. La musique reste donc agréable à toutes les vitesses, sur tous les revêtements, par tous les temps. L'installation 14 HP produit un son très sympa. Je prends vraiment plaisir à écouter la musique à bord.
Le coffre est grand, mais pas forcément pratique si on utilise des bagages volumineux et rigides, ce qui n'est pas mon cas. On a réussi à partir à 2 avec 2 vélos, leurs roues mises en housses, et tout un tas de sacs répandus autour ! La banquette est fractionnable (la commande est pourrie attention) et laisse apparaître une lucarne de 70x30cm environ, attention donc aux gros objets, ce n'est ni une Skoda, ni un break !
