Skoda : entre réussite et grosses problématiques

La situation de Skoda aujourd'hui est un paradoxe. Oscillant entre l'excellent et le plus inquiétant, la vie du constructeur tchèque n'est pas un long fleuve tranquille. Et pourtant, au premier abord, on pourrait y croire. La marque est devenue officiellement plus rentable qu'Audi au sein du groupe Volkswagen, tandis que tous les voyants sont au vert. Skoda a enregistré 1,2 million de ventes en 2017 sur une croissance soutenue et constante depuis cinq ans. Les bénéfices, eux, ont explosé l'an dernier : + 34 % à 1,27 milliard d'euros.

Les derniers lancements ont été de véritables succès, en particulier le Karoq. Arrivé sur le marché au milieu de l'année dernière, le SUV compact a obligé Skoda à revoir à la hausse la production dans l'usine historique de Mlada Boleslav, d'où sont déjà sortis environ 547 000 véhicules l'an dernier, entre la gamme Fabia, Octavia et Rapid.

Ce succès indéniable ne vient pas sans plusieurs revers pour Skoda. Le premier est la gestion de la production : si bon nombre de constructeurs se battent pour ne pas avoir trop de stock et travailler le plus possible en flux tendu, chez Skoda, on cherche des idées pour agrandir les capacités de production. Le groupe Volkswagen réfléchit d'ailleurs actuellement à différentes solutions comme la création d'une usine ou encore l'utilisation d'une usine d'une autre marque du groupe Volkswagen, mais ces dernières fonctionneraient déjà à pleine charge. La dernière réponse pourrait se trouver du côté de Mlada Boleslav, en rajoutant des jours de travail et en embauchant pour augmenter la production, mais les négociations semblent bloquer avec les salariés.

Le paradoxe est donc bien là : Skoda est sur une grosse croissance mais la marque n'a pas les moyens techniques de ses ambitions, pour répondre aux clients. Selon certaines sources, le constructeur pourrait perdre jusqu'à 300 000 ventes par an dans le futur s'il ne règle pas son problème de production, qui a déjà amené Skoda à réserver le Kodiaq GT pour la Chine, faute d'assemblages suffisants.

Le dernier point noir concerne le salariat, puisque les syndicats tchèques réclament une augmentation de 18 % pour les employés, notamment à Mlada Boleslav. Une hausse que refuse Skoda qui ne voudrait pas aller au delà des 8 %. Des grèves ne seraient donc pas à exclure, ce qui freinerait, un peu plus, la production déjà saturée chez Skoda. 

Et les choses ne devraient guère s'arranger avec les dernières annonces de la direction, qui parle de 19 nouveautés (versions et modèles) dans les deux à venir et 5 autos électrifiées dont une 100 % électrique (Citigo) sur la même période.