Loris Baz n’a pas démérité en ce samedi au Motegi dévolu aux qualifications. A tel points que si son compatriote partira en pole-position du Grand Prix du Japon, lui aura l’honneur de s’élancer en leader du second peloton. Car il a raté de peu son accession en Q.2 en finissant troisième de la Q.1, synonyme de treizième place finale. Soit, tout de même, devant Viñales et Crutchlow !
Le Motegi nous a réservé une belle surprise et récompensé un réveil matinal obligé sous nos latitudes. Sur une piste du Motegi toujours froide et humide, le Français Johann Zarco s’est rappelé qu’il avait affronté les mêmes conditions à Assen, terrain où il avait raflé la pole. Le pilote Tech3 Yamaha a donc récidivé en terrassant un Marc Márquez qui semblait pourtant intouchable. Un bel exploit et un rayon de soleil pour la marque d’Iwata qui n’a pas été à la fête.
On ne l’attendait pas à pareille fête, et pourtant, Aleix Espargaró l’a fait. L’officiel Aprilia a placé sa RS-GP dans le trio de tête au terme de la première journée d’un Grand Prix du Japon abordé sous la pluie. Jusque-là, l’adhérence précaire était le talon d’Achille de la machine de Noale qui s’est donc révélée efficace sur le tracé du Motegi détrempé. De quoi revoir ses ambitions à la hausse pour le reste du meeting…
En 2018, le Français Jules Danilo montera d’un cran en quittant le Moto3 pour intégrer le Moto2. Il y retrouvera Fabio Quartararo qui a fait le même chemin l’an passé. Il sera au sein du team SAG et aura comme équipier Isaac Viñales. Une annonce faite à l'occasion du Grand Prix du Japon.
En arrivant au Motegi, Loris Baz espérait la pluie. Et il l’a eu. Pourtant, le Français n’est pas sorti du lot avec sa Ducati GP15, se contentant au final d’un modeste vingtième chrono. Tout reste à faire dans ce Grand Prix du Japon. Celui qui doit annoncer son avenir en Superbike explique.
C’est un Johann Zarco rassuré sur son potentiel et impatient de vivre la suite qui en a fini avec son premier jour au Motegi. Un vendredi marqué par la pluie qui devrait rester jusqu’à la fin de ce Grand Prix du Japon. Au grand dam des officiels Yamaha en manque de motricité avec leur M1 version 2017 et qui voit le Français leur damer le pion avec l’opus 2016. Ce qui est fâcheux pour Viñales dans l’optique du championnat…
Les deux premiers du classement général du championnat se sont rendus coup pour coup lors de ce vendredi qui marquait la première journée du Grand Prix du Japon. Ainsi, si le leader Márquez dominait le matin, il était battu l’après-midi par son challenger Dovizioso. Entre la Honda e la Ducat, le duel est déjà lancé ? Chez Yamaha, c’est plus compliqué avec une M1 2017 moins efficace sous la pluie que la version 2016…
Valentino Rossi a épaté son monde en revenant à la compétition 24 jours seulement après s’être fracturé sa jambe droite lors d’un entraînement en enduro. C’était en Aragon, une course terminée à la cinquième place et abordée de la troisième position sur la grille de départ. Ce sont maintenant les trois épreuves en outre-mer qui l’attendent. Un véritable défi.
Ce week-end sera celui d’un Grand Prix du Japon qui lancera la campagne d’outre-mer du MotoGP aussi composée de la Malaisie et de l’Australie. Un rendez-vous important pour un championnat où trois pilotes se tiennent en 28 points seulement. Dans ce classement, Johann Zarco est sixième, avec le statut de meilleur pilote débutant et de plus performant parmi les écuries satellites. Il est aussi menacé par Lorenzo qui veut remonter e sa septième position. Mais le circuit japonais est un circuit ami du Français.
Casey Stoner est un jeune retraité couronné par deux fois en MotoGP mais qui aurait peut-être aussi voulu dans la vie avoir le choix du roi. Entendez par là, le fait d’assurer sa tendance avec d’abord un fils puis une fille. Or l’Australien a commencé par une fille. Il a remis ça, et le voilà à présent avec deux demoiselles dans la famille.
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