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Après Morbidelli et Lüthi qui vont peupler le stand du Marc VDS Racing, team satellite Honda, et avant la présentation du Belge Xavier Simeon, voici le tour du Japonais Takaaki Nakagami de se montrer parmi les quatre débutants en MotoGP pour cette saison 2018. Un pilote qui marque le retour de l’empire du soleil levant au plus haut niveau de la compétition moto. Un protégé de Honda qui a eu le temps de se former dans une catégorie Moto2 où il a certes démontré un certain potentiel, sans pour autant le concrétiser par des résultats réguliers et probants. Le plus dur reste donc à faire.

C’est un Valentino Rossi toujours aussi motivé qui s’est présenté à la cérémonie destinée à révéler les nouvelles couleurs de Yamaha pour cette saison 2018 de MotoGP. En compagnie d’un Maverick Viñales qui a annoncé avoir renouvelé son contrat avec la firme au diapason pour deux ans supplémentaires, le Doctor n’a rien dit sur son avenir mais c’est plutôt concentré sur un présent où il va falloir être attentif à ses choix techniques. Les tests à venir seront donc essentiels, et d’autant plus que l’an passé, Yamaha a terminé sa campagne dans le brouillard absolu sur l’évolution à donner à la M1…

Yamaha a présenté aujourd’hui ses nouvelles couleurs pour la campagne 2018 de MotoGP et la marque au diapason en a profité pour lancer le marché des transferts. À la fin de cette année, en effet, tous les ténors verront leur contrat actuel se finir. Il faut donc négocier et les discussions ont apparemment été rapides et fructueuses avec Maverick Viñales qui a renouvelé son bail jusqu’en 2020.

Le début de la saison MotoGP approche et, du côté de Sepang, en Malaisie, l’élite des Grands Prix sort de sa léthargie pour mettre fin à son hibernation de la trêve hivernale en reprenant les tests de l’intersaison. Au cours de cet exercice, nous verrons quatre débutants, aux profils différents. Nous avons parlé hier de Morbidelli, 23 ans et espoir de la moto italienne. Voici le cas de son équipier qui est la relève suisse… Même à 31 ans !

Ils seront quatre cette saison à débuter dans la catégorie reine des Grands Prix moto qu’est le MotoGP. Le premier d’entre eux est un Franco Morbidelli qui arrive sur la Honda du Marc VDS Racing après avoir raflé le titre mondial en Moto2 sous les mêmes couleurs. L’Italien est un protégé de Valentino Rossi, un pur produit d’une filière VR46 aux ambitions aussi grandes que celles de son mentor. Morbidelli aura donc aussi une certaine pression en supportant cette image de figure de proue.

L’âge en MotoGP est devenu un sujet après que la discipline reine des Grands Prix ait été touchée par le syndrome du jeunisme. Si la valeur n’attend pas le nombre des années, la jeunesse n’est pas plus en elle-même gage de compétence et les Johann Zarco à plus de 27 ans et autres Dovizioso trentenaire ont démontré que l’expérience comptait aussi et que le talent n’est pas affaire d’état civil. Sans parler du bientôt quadra Valentino Rossi !

Jusque-là discret, Andrea Dovizioso a éclaté au grand jour lors d’une saison 2017 de MotoGP où il s’est affirmé comme un vrai prétendant pour le titre. Après cinq passés chez Ducati, l’Italien a comme pris la mesure à la fois de lui-même et de sa machine. Un bonheur qu’il compte bien revivre cette année. Il faudra donc encore compter sur DesmoDovi !

Ducati a présenté ses troupes et ses nouvelles couleurs pour une saison 2018 que le constructeur espère au moins aussi bonne que la précédente. Andrea Dovizioso y avait en effet joué le titre jusqu’au bout face à Marc Márquez, le tout sous les yeux de celui qui avait été embauché à grand frais pour la mission : Jorge Lorenzo. Pour le quintuple titré, cette année devra être celle du rachat. Un objectif que Por Fuera ne nie pas…  

C’est un coup dur pour le pilote mais aussi pour le team Tech3 qui va devoir mettre les bouchées doubles pour trouver son remplaçant. Ceci alors que les tests d’intersaison reprennent la semaine prochaine à Sepang en Malaisie. Mais c’est ainsi : toujours en proie à des problèmes de santé qui l’avaient contraint au forfait pour les quatre dernières courses de 2017, Jonas Folger a décidé de renoncer à la campagne 2018. L’équipier de Johann Zarco laisse une bonne Yamaha M1 orpheline qui va sans aucun doute se trouver rapidement des prétendants…

Ce n’est pas encore tout à fait la rentrée mais on n‘est plus vraiment dans la trêve hivernale. L’intersaison MotoGP sort progressivement de son hibernation et le réveil se fait progressivement avec les présentations officielles des écuries. Aujourd’hui Ducati montrait ses nouvelles couleurs avec un gris inédit dedans. Mais les rouges voudront surtout voir la vie en rose plutôt que de broyer du noir.