Changement de réglementation

Après le triomphe de 1973, Porsche remettrait bien le couvert en 1974. Mais la SCCA, l'organisme sportif qui gère la Canam, va très intelligemment couper l'herbe sous le pied du constructeur allemand. Voulant à tout prix garantir le spectacle et protéger l'intérêt des petites équipes américaines, il a songé à interdire purement et simplement les turbos, puis faisant preuve de retenue, il va décider de limiter la cylindrée des moteurs de course à 3 litres, tandis que les moteurs issus de la série (stock blocs) sont autorisés jusqu'à 5 litres mais pour éviter des ennuis repousse à 1975 l'application de ce règlement. Avec beaucoup de malice, la SCCA va se servir de la crise pétrolière de l'automne 1973, pour décider dés le printemps suivant une réduction de la consommation des voitures Canam (3 miles per Gallon, soit approximativement 0,78 l du km). Porsche est furieux, mais doit s'incliner, sa 917/30 utilisant un litre de carburant par kilomètre est ipso facto éliminée...

La voie est libre pour Shadow qui va dominer la saison 1974. Brian Redman fera une courte apparition à Mid-Ohio au volant d'une Porsche 917/30, le temps pour lui de faire la pole aux essais et de finir second de l'épreuve, devant une autre Porsche, une 917/10 mené par Hurley Haywood. Pour réussir cet exploit et ne pas tomber en panne d'essence, Redman a dû utiliser un pilotage style "Economy run"... Mis à part cette petite émotion pour Jackie Oliver qui relance un peu l'intérêt du championnat, il est triste de constater que la Canam vit ses dernières heures. Les courses moins nombreuses, le matériel vieillissant et le pilotage en chute libre, provoquent la désertion du public. Après neuf saisons de compétition échevelée, les "monstres" disparaissent des circuits US.

Post Scriptum

En 1975, Penske - qui entre-temps s'est lancé en Formule 1 avec Mark Donohue - ressort de la naphtaline une 917/30 pour s'attaquer au record de vitesse en circuit fermé. Donohue boucle à cette occasion un tour du circuit de Talladega à la moyenne de 355,782 km/h ! Ce sera le dernier record du monstre de Stuttgart et le dernier exploit de Donohue, le pilote américain se tue quelques semaines plus tard lors des essais du GP d'Autriche de Formule 1 au volant d'une March...

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