Le marché des familiales est un marché survivant, phagocyté qu'il a été par celui des monospaces compacts et des crossovers, plus ou moins compacts. Il ne représente plus qu'environ 10 % du marché total mais semble s'être stabilisé. Les stars (en France) sont la triplette nationale Laguna, 508 et C5. Mais derrière elles, on retrouve des berlines allemandes, dont une à ascendance américaine. Nous voulons bien sûr parler de la star européenne Passat, et de sa rivale de toujours la Mondeo.
L'une comme l'autre ont été tout dernièrement renouvelées, et vous pouvez retrouver leurs essais respectifs ici pour la Passat, et là pour la Mondeo.
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Nos deux compétitrices ont des gabarits qui diffèrent quelque peu. En longueur, 10 cm les séparent, à l'avantage (ou désavantage, à l'heure de se garer) de la Mondeo, qui étale ses 4,87 m contre 4,77 m pour la Passat. Les largeurs sont respectivement de 1,85 m et 1,83 m et la Ford toise la VW d'en haut puisqu'elle est plus grande de 3 cm, à 1,48 m contre 1,45 m. Tout ça pour en arriver à dire que la Mondeo fait bien plus grosse que la Passat. Sans mentir, avec un capot situé presque 10 cm plus haut, une partie arrière qui semble montée sur talons et une calandre large et haute, elle fait passer sa rivale pour une frêle petite chose. Il n'y a qu'à les regarder l'une en face de l'autre et c'est flagrant. La Passat est plus fine, plus élancée et visuellement plus large car plus plate. Elle dégage aussi moins d'émotion, c'est un constat qu'il sera difficile de nier, et démode moins l'ancienne que ne le fait la Mondeo. Cette dernière a plus de "chien" mais vieillira peut-être plus vite au niveau du style. A remarquer, les optiques full LED directionnels (en option) de notre modèle d'essai, à clignotants séquentiels (les diodes défilent progressivement vers l'extérieur du phare), sont fort jolis et attirent l'œil. Mais réclameront 1 250 €.
Avec de tels gabarits, ces deux voitures n'usurpent pas leur appartenance à la catégorie. L'espace à bord n'est jamais critiquable. On case sans problème 4 adultes dans le plus grand confort dans l'une ou l'autre. Le cinquième passager sera moins à la fête en place centrale à l'arrière, à cause d'un tunnel de transmission énorme dans la Passat, et d'un dossier de banquette dur comme du bois dans la Mondeo. L'espace aux jambes est plus important de 3 cm dans la Passat, qui a profité de l'augmentation de son empattement de 8 cm par rapport à l'ancienne pour revenir parmi les meilleures. Mais la rivale à l'ovale bleu ne démérite absolument pas.
Le compartiment à bagage suffira lui aussi à l'emport des bagages de tous pour les vacances. La VW gagne un point sur le volume maxi en configuration banquette en place avec 586 litres, mais la Ford le récupère de suite grâce à la praticité du hayon, malgré 541 litres "seulement". Elle est également plus pratique pour déménager des objets encombrants avec en configuration 2 places un volume maxi de 1 437 litres contre 1 152. Cerise sur le gâteau, notre finition Titanium dispose de la motorisation du hayon.
Une finition plus léchée côté Passat
À bord, la Passat est fidèle à elle-même. C'est propre, net, bien fini, bien assemblé, mais ce serait triste à mourir sans des placages imitation alu en option à 480 € ! Au moins l'ergonomie est-elle sans faille.
La Mondeo est un tout petit peu plus gaie de présentation, mais ce n'est pas non plus le Pérou. Les compteurs presque entièrement numériques donne une touche néanmoins bien plus moderne, tandis que le grand écran tactile 8 pouces du système Sync 2 permet de dégager la console centrale de la multitude de boutons qui faisaient passer l'ancienne génération pour une éternelle ado. L'ergonomie s'en trouve grandement simplifiée et on conserve heureusement en boutons "physiques" l'accès aux réglages de climatisation. La commande vocale qui vient avec fonctionne bien et est très complète.
Par contre, si la qualité des matériaux employés est excellente, ce sont les assemblages qui pêchent, au niveau de la console centrale et au pied du levier de vitesse. Heureusement, ce ne sont pas des endroits que l'on tripote à tout bout de champ, mais c'est à noter en point négatif.
Côté moteur, nous avons choisi nos deux montures en version 2.0 diesel, soit le deuxième niveau de cylindrée et de puissance, puisque la Mondeo débute en 1.6 115 ch et la Passat en 1.6 120 ch. La première propose donc un 2.0 TDCI de 150 ch et 350 Nm de couple à 2 000 tours/min, donné pour 4,4 litres/100 km et 115 g de CO2 par km. La deuxième dispose d'un 2.0 TDI de 150 ch également, 340 Nm de couple à 1 750 tours/min, annoncé à 4 litres/100 km et 106 g de CO2 par km. Des valeurs proches sur le papier, légèrement défavorables à la Mondeo en terme de consommation. Notre modèle d'essai était équipé de la boîte à double embrayage Powershift (option à 1 700 €) mais nous nous sommes basés pour les comparaisons sur les chiffres de la boîte mécanique.
Équipement : une Mondeo plus que généreuse
Venons-en au chapitre équipement et c'est ici qu'il faut expliquer le décalage entre nos protagonistes. En effet, la Mondeo vient en finition haute Titanium, fort richement équipée nous y reviendrons, lorsque la Passat que nous avons choisie pour mettre en face est une finition de milieu de gamme Confortline, la première disponible d'ailleurs avec le TDI 150. Injuste pour la seconde nous direz-vous. Eh bien pas tant que cela puisque la lecture des tarifs laisse apparaître que la Mondeo est à 32 000 € dans cette finition haute, contre 32 810 € pour la Passat en milieu de gamme ! Tout à fait comparable donc.
Commençons par la VW, qui en série propose évidemment ABS et ESP, 6 airbags, la climatisation automatique tri-zone, les radars de recul avant et arrière, l'écran tactile 6,5 pouces, les rétros électriques et dégivrants, le régulateur de vitesse, le siège conducteur réglable électriquement en inclinaison et au niveau du soutien lombaire, les jantes alliage 16 pouces, et c'est à peu près tout. La navigation est par exemple une option à 370 €.
Pour 810 € de moins donc, la Mondeo propose tout cela (clim bi-zone seulement) avec en plus l'airbag genoux conducteur, l'active City stop (freinage automatique à basse vitesse en cas de détection d'obstacle), les feux de route automatiques, le hayon électrique, le système d'entrée et de démarrage main-libre, le pare-brise chauffant, le système de navigation à écran tactile 8 pouces et commande vocale, la reconnaissance des panneaux de signalisation et le système d'aide actif au maintien dans la file de circulation. N'en jetez plus, la Mondeo écrase la Passat à ce chapitre. Son rapport prix/équipement est tout bonnement exceptionnel. En ajoutant des packs d'option elle devint même ultra-technologique avant l'aide active au parking, le régulateur adaptatif, le châssis piloté, la surveillance des angles morts, les airbags de ceinture arrière, etc. Mis à part ce dernier équipement, la Passat peut également se doter de tout cet arsenal, mais elle devient beaucoup plus chère que sa rivale. À dotation équivalente, elle est au moins 5 000 € plus chère que la Mondeo.
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