Le Belge vient d’être officialisé comme pilote titulaire chez Virgin Racing pour 2011. S’il était pressenti depuis plusieurs mois pour remplacer Lucas di Grassi, il devait avant tout réunir les fonds nécessaires.
Le pilote Gravity visait depuis octobre une place chez Virgin Racing mais il a dû tout d’abord réunir les cinq millions d’euros réclamés par l’écurie britannique. Une fois parvenu à ses fins, Jérôme D’Ambrosio a concédé que si son talent a bien évidemment contribué à le titulariser chez Virgin, ses soutiens financiers ont été également nécessaires pour qu’il puisse réaliser son rêve.
« Bien sûr qu’il y a le talent, mais il y a aussi un aspect commercial », a avoué le pilote Virgin sur RTL Belgique. « Il y a des gens, des partenaires, qui travaillent avec moi en Belgique, comme Gravity et Éric Boullier qui continuent à me suivre. Nous avons réussi à réunir la somme dont nous avions besoin pour pouvoir signer. »
Mais le Belge a atteint son objectif et savoure l’instant, tout en pensant déjà à viser plus loin. « J’ai bondi comme un kangourou ! », s’est-il souvenu lorsqu’il a appris la nouvelle. « C’est exceptionnel, extraordinaire, mais ce n’est pas une fin en soi, car vous devez désormais vous fixer de nouveaux objectifs. Je compte rester en F1 le plus longtemps possible. J’ai rêvé d’aller en F1 depuis que je suis tout petit, c’est devenu mon objectif à partir de mes 16 ans. »
Jérôme D’Ambrosio compte mettre à profit sa première saison au plus haut niveau de la monoplace pour apprendre et acquérir le plus d’expérience possible. « La chose la plus importante est de me concentrer sur moi-même, apprendre quelque chose à chaque fois que je suis sur la piste. Je suis heureux d’avoir Timo Glock, qui a décroché plusieurs podiums en F1, à mes côtés. Ce sera une expérience très importante pour moi. »
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