Martin Murray, responsable du développement des véhicules hybrides au sein de General Motors Asie-Pacifique, a annoncé que General Motors débutera la production d'une voiture hybride en Chine dès 2008 : elle sera disponible pour les Jeux Olympiques de Pékin au mois d’août 2008 et sera dotée du moteur Ecotec à 4 cylindres fabriqué dans le pays. Martin Murray n'a pas divulgué la date de sortie, le type et le nombre de modèles et les volumes de production prévus. Au côté de General Motors, d'autres constructeurs envisagent de lancer des modèles hybrides en Chine au cours des prochaines années : Volkswagen, Changan Automobile Group, Ford, Shangai Automotive Industry Corp, SAIC, Guangzhou Automobile Industry Group et Chery Automobile.

Harry Zhao, analyste au sein du cabinet CSM Worldwide, indique : "Malgré les ventes peu élevées de voitures hybrides en Chine, GM refuse de rester derrière Toyota. Tous les deux veulent prouver aux consommateurs chinois et au gouvernement qu'ils possèdent la technologie hybride. Nous estimons que 8 modèles hybrides seront commercialisés sur le marché chinois en 2008. D'ici 2013, plus de 10 modèles hybrides seront disponibles en Chine. Environ 14 000 véhicules hybrides seront produits en Chine d'ici 2013 par an. Le plus grand obstacle à la vente de ces véhicules sera le prix." Il faut savoir que seulement 2 000 Toyota Prius ont été vendues en 2006. La raison ? Le prix bien sûr, comme l'a souligné CSM Worldwide. Le gouvernement n'offre pas de remises à l'achat de véhicules hybrides : le facteur environnemental passe ainsi au second plan...

(Source : Automotive News China, Green Car Congress)