IRC Ypres: une course agitée

Marius Guérin Le 25/06/2007 à 14:39

Ce week-end se disputait sur les routes de Flandres la troisième manche de l'Intercontinental Rally Challenge (IRC).

Rapide et régulier au volant de sa Peugeot 207 Super 2000, Luca Rossetti s'est imposé au bout d'un rallye âprement disputé, devant l'Espagnol Enrique Garcia Ojeda (Peugeot 207 Super 2000) et le Belge Larry Cols (Mitsubishi Lancer). Protagoniste habituel du championnat d'Italie dont il occupe la 2e place provisoire, Luca Rossetti s'était offert une pige en IRC à l'occasion du Belgium Westhoek Ypres Rally.

Malgré les pluies matinales, les routes étaient globalement sèches lorsque les concurrents s'élancèrent de la Grand'Place d'Ypres vendredi en fin d'après-midi pour deux boucles de trois spéciales. Le ciel menaçant et des routes piégeuses avaient incité la plupart d'entre eux à opter pour des pneus pluie, sauf le leader provisoire de l'Intercontinental Rally Challenge, Andrea Navarra, qui préféra des pneus pour sol sec.

C'est ce dernier qui rentra en leader au parc d'assistance d'Ypres après les trois premières spéciales parcourues. Mais Freddy Loix (VW Polo S2000) et Pieter Tsjoen (Abarth Grande Punto Super 2000), 2e et 3e, étaient à l'affût.

Au volant de sa Volkswagen Polo, Freddy Loix prit la tête du rallye à l'issue de la spéciale suivante (ES4), mais deux kilomètres après le départ de l'ES5, il creva à l'avant-gauche en passant dans une corde et s'arrêta changer la roue. Rejeté au 19e rang, Loix grappilla quelques places avant de devoir abandonner en début de deuxième étape (circuit de refroidissement).

Victime lui aussi d'une crevaison dans l'ES5, Andrea Navarra figurait en 8e position, alors que le vainqueur du dernier Rallye de Turquie, Nicolas Vouilloz, terminait la première étape en tête, 1,5 secondes devant Pieter Tsjoen et 4,6 secondes devant Luca Rossetti.

En début de seconde étape, samedi, de nombreux pilotes se sont retrouvés en pneus sec sur une chaussée détrempée par une averse aussi soudaine que violente. C'est à ce moment-là que le rallye a basculé.

Pieter Tsjoen se hissa brièvement en tête avant de perdre plus d'une minute dans un tout-droit (ES9), alors que Nicolas Vouilloz (Peugeot 207) partit en tonneaux dans la spéciale suivante. Sur la Peugeot 207 de Peugeot Belgique, Bernd Casier semblait en bonne voie pour s'imposer à domicile quand il plongea dans un « wateringue » à deux spéciales du but, pendant que Pieter Tsjoen était trahi par une transmission.

Classement final

1. Rossetti-Chiarcossi, Peugeot 207 S2000, 2h38'43"9

2. Garcia Ojeda-Barrabes, Peugeot 207 S2000, à 18"6

3. Cols-Godde, Mitsubishi Lancer, à 19"2

4. Navarra-D'Amore, Fiat Punto S2000, à 2'03"9

5. Casier-Miclotte, Peugeot 207 S2000, à 2'25"6

6. Scandola-Pirollo, Fiat Punto S2000, à 3'44"8

7. Aava-Sikk, Suzuki Swift, à 4'48"6

8. Snijers-x, Mitsubishi Lancer, à 5'54"5

9. Colsoul-Colsoul, Mitsubishi Lancer, à 6'10"8

10. Iliev-Yanakiev, Mitsubishi Lancer, à 8'46"5

Championnat Pilotes