Avec un prix moyen de 1,2023€ le litre constaté la semaine dernière, le gazole, qui représente 75% des ventes de carburants en France, a atteint son plus haut niveau depuis la semaine du 10 octobre 2008, en augmentation de 13% depuis le début de l'année, selon le dernier relevé de la Direction Générale de l'Energie et du Climat (DGEC). Même constat pour l'essence avec le SP95 à 1,3947€ et le SP98 à 1,4297€.

1,20€ le litre pour le gazole en moyenne

Les raisons de telles augmentations sont multiples, comme l'a annoncé Jean-Louis Schilansky, président de l'Union Française des Industries Pétrolières (UFIP). Il y a d'abord et avant tout le prix du baril de pétrole brut qui remonte, franchissant la barre des 88 dollars et augmentant de 20% depuis le début de l'année, alors que l'euro suit le chemin inverse, passant de 1,43 dollar en janvier 2010 à 1,32 dollar ces jours-ci. « Il faut tout simplement plus d'euros pour acheter un baril qui se paie en dollars » poursuit Jean-Louis Schilansky.

Mais il y aussi les conditions climatiques qui s'en mêlent. Non content de paralyser déjà la région parisienne hier par des importantes chutes de neige, le facétieux hiver 2010 a non seulement été précoce mais s'avère plutôt rude, ce qui entraîne une augmentation du prix du fioul domestique, parent proche du carburant.

Enfin, la Bourse a aussi un rôle non négligeable : en ces temps troublés où les prix des matières premières explose, le pétrole reste une valeur sûre privilégiés par de nombreux investisseurs.

On est toutefois encore loin des records du printemps 2008 et du baril proche des 150 dollars. A l'époque, le gazole avait en effet atteint 1,4541€ le litre, et le SP95 1,4971€ le litre. Cela n'empêche pas l'association de consommateurs CLCV de tirer d'ores et déjà la sonnette d'alarme en rappelant que la « précarité énergétique » touche déjà 3,4 millions de Français : « l'essence est une dépense contrainte pour énormément de Français qui font 50 ou 60 kilomètres par jour pour aller travailler. C'est une dépense particulièrement lourde » selon son délégué général.