La Lotus Elise a été lancée en 1995. Elle reposait alors sur un châssis 100% aluminium extrudé collé entièrement nouveau appelé « small car platform » qui permettait à l'auto de rester largement sous la tonne. Cette plateforme pionnière dans le genre a accueilli également différentes variantes telles que les Exige, Europa, 2-Eleven, 340R et les modèles de course qui en ont découlé.

Lotus précise que sa structure constamment améliorée au cours des années pèse aujourd'hui seulement 68 kg et qu'elle supporte encore ses Exige et Elise actuelles.

Le 40 000e châssis produit a servi à la première Elise 20th Anniversary qui célèbre les 20 ans de la petite sportive d'Hethel. Jean-Marc Gales a indiqué que cette structure continuerait d'être développée et améliorée dans le futur