La nouvelle Mégane II a été élue voiture de l'année 2003 par un jury composé de cinquante-huit journalistes automobiles européens. Elle succède donc à la Peugeot 307 qui avait été couronnée l'an passé. La dernière-née de chez Renault a obtenu cette récompense avec 322 points, devant la Mazda 6 (302 points) et la Citroën C3 (214 points). Sur trente voitures présélectionnées, sept avaient été retenues en finale. Il s'agissait de la Citroën C3, de la Ford Fiesta, de la Honda Jazz, de la Mazda 6, de la Mercedes Classe E, de l'Opel Vectra et de la Renault Mégane. La Mégane est la cinquième Renault à recevoir une telle récompense depuis la création de ce prix en 1964, après la Renault 16 (1966), la Renault 9 (1982), la Clio (1991) et le Scénic (1997). Les principaux critères d'appréciation des membres du jury sont le design, la tenue de route, la consommation, le confort et le coût d'entretien.