WRC Rallye de France Jour 1 : Loeb contient Latvala

Au programme du jour, 7 spéciales dont une superspéciale en fin de journée qui n'aura pas été anecdotique. Dès le matin, le local de l'étape, en l'occurrence Sébastien Loeb prend ses marques et établit une marque. En collant 7,5s à Latvala (Hirvonen est à 3,5s), Loeb prend d'entrée les commandes. Mais si le deuxième passage dans cette même spéciale montre que le Français possède un 'truc', le reste de la journée sera moins dominateur, la faute à un Finlandais de chez Ford qui commence à rouler très fort sur le bitume. En effet, hormis dans cette spéciale de Hohlandsbourg-Firstplan, Jari-Matti fait jeu égal avec l'octuple champion du monde et parvient même à signer 3 scratchs et colle même 2,5s sur les 4,65km de la dernière superspéciale du jour à son rival . En fin d'étape, il ne concède finalement que ce qu'il a perdu sur cette spéciale disputée à 2 reprises, soit 13,1s.

Derrière, le trou est fait avec 2 pilotes en bagarre : Mikko Hirvonen en progrès sur cette surface et Petter Solberg, tous deux à 33s du leader. On retiendra que la Mini Prodrive n'évolue plus avec un Dani Sordo 5eme à déjà près de 50s, soit au même niveau qu'un Thierry Neuville lui aussi en progrès. Sébastien Chardonnet est rentré dans le rang (à 2'51) tandis que les 2 « guests » sur Mini privées que sont Romain Dumas et Yvan Muller se tirent la bourre très loin de la tête. Avantage à l'alésien ce soir.

En S2000, Ogier qui était parvenu à creuser un écart de 17s sur son équipier Mikkelsen avant la superspéciale de ce soir perd d'un coup 12s dans un tête à queue. La bagarre sera serrée demain.