WRC Suède - Jour 1 : Sébastien Ogier godille fort

Si Sébastien Loeb "annonçait la couleur" lors de la Super Spéciale de Karlstadt, il ne gardait finalement la tête qu'une nuit puisque dès l'ES2, Sébastien Ogier faisait parler la poudre. Hormis la SS du soir sans gros enjeu, le pilote VW signe quasiment tous les temps scratch du jour (l'ES4 lui échappe pour 1 dixième) et se fabrique un petit matelas d'une trentaine de secondes d'avance sur un Sébastien Loeb handicapé par sa position de départ suite à sa mauvaise qualification. Manifestement, il fallait partir loin derrière pour obtenir une route propre nettoyée de la couche de poudreuse, cela a réussi à son rival et ancien équipier.

Loeb reste le seul à défendre les couleurs de Citroën en tête du rallye puisque Hirvonen (ES2) et Sordo (ES6) partaient à la faute et perdaient de longues minutes dans les profonds murs de neige. Hirvonen lâche 24mn et Sordo, 6 mn mais de toutes les manières, les 2 sont incapables de suivre le rythme des VW boys. Car Jari-Matti Latvala, dernier vainqueur ici, poursuit la découverte de sa nouvelle monture et parvient à se bagarrer avec Loeb pour la seconde place.

Derrière, on notera surtout la superbe performance du jeune suédois Tidemand (22 ans) longtemps quatrième avant que les 2 pilotes officiels du Qatar WRT se réveillent et remontent, Ostberg devançant Novikov. Malcolm Wilson s'est dit « très impressionné » par la rapidité et la lucidité du pilote suédois.

Demain, 6 vraies spéciales au programme et 2 super-spéciales pour une bagarre qui s'annonce encore plus serrée.