Le parcours de Max Neukirchner en mondial Superbike est décidément semé d'embuches. Après une saison douloureuse l'an dernier chez Suzuki Alstare, qui s'est terminée par une bataille entre experts médicaux au sujet de son dos, l'Allemand espérait bien se refaire une santé cette année chez Honda Ten Kate, au sens propre comme au figuré.

Voici la dernière illumination de l'incontournable Oberdan Bezzi dont se sont saisis les coreligionnaires de motoblog. it. Max Biaggi chevauche actuellement avec succès une Aprilia RSV4 aux couleurs d'Alitalia, ce qui ne manque pas de titiller la fibre transalpine.

C'est vraiment la tuile pour un Toni Elias jusque là convaincant sur la Moto 2 Moriwaki que Gresini va aligner cette saison dans la nouvelle catégorie. Hier, dans l'ultime séance de test avant de partir pour le Qatar et le lancement de la saison, l'Espagnol a découvert sur sa trajectoire un pilote 125 bien plus lent qu'il n'a pu éviter.

Rien à faire contre les Derbi qui ont dominé la plupart du temps durant cette intersaison et qui se présenteront avec de grandes ambitions au Qatar le 11 avril. Parmi elles, Marquez et Espargaro semblent les plus véloces et d'ailleurs, pour cette ultime journée de test, ces deux là se suivent avec des chronos en dessous des 1'47.

Les répétitions sont terminées pour un Moto 2 à présent en ordre de bataille pour s'en aller affronter sa première saison en Grand Prix. Et comme un symbole, cette nouvelle catégorie qui fait du quatre temps le passage obligé vers le Moto GP a conclu son intersaison avec le meilleur chrono d'un habitué de cette technique venu du paddock des Flammini, Claudio Corti.

Les deux pilotes continuent à végéter aux portes du top 10 du classement général mais ils ont malgré tout retrouvé le sourire. James Toseland et Cal Crutchlow en sont convaincus, les lendemains qui chantent ne sont plus très loin et même si Portimao a été un week-end en dent de scie, le comportement de la R1 les a rassuré.

Cela aurait pu se terminer avec des points mais une chute dès le troisième virage du premier tour l'a fait sortir par la petite porte de sa première course de la saison en Supersport. Matthieu Lagrive n'a donc pas été récompensé de ses débuts très honorables avec la Triumph Daytona, ponctués par des essais marqués par une constante progression.

Alors que son équipier Leon Haslam confortait sa place de leader au Championnat du Monde, notre Sylvain Guintoli se prenait les pieds dans le tapis. Pourtant, au moment de poser ses roues sur le tracé de Portimao, c'est un podium qu'il revendiquait.

Le contraste était saisissant à l'issue du meeting de Portimao. Les Italiens de chez Aprilia étaient aux anges tandis que les compatriotes de Borgo Panigale étaient en enfer. La victoire, un doublé même, pour les uns, et l'humiliation de se faire donner la leçon par une écurie privée pour les autres.

Les doutes de Phillip Island ont été d'un coup d'un seul dissipés et les interrogations sur l'opportunité réglementaire d'une évolution mécanique qui n'a d'ailleurs pas été présentée par Aprilia durant ce meeting de Portimao ne sont plus d'actualité.